иномирянина предательски дрогнула. Неужели он попал в точку?!
– Если иномиряне стремятся покинуть Землю – кому же вы ее продали? – стараясь держаться спокойно, продолжил Гильза. – Уверен – остальные иномиряне-совладельцы последовали вашему примеру – и этой сотовой сетью теперь, очевидно, владеют люди…
– А вы разве не следите за новостями бизнеса? – процедил Слизень. – Об этом трещат все каналы. Да, я продал контрольный пакет – и что в этом такого? Может, я захотел отдохнуть от дел…
– Это странно, – проговорил Гильза. – Простите, но я вынужден буду сообщить об этом факте своему руководству.
Слизень молча развел руками. На лице его застыла механическая улыбка.
– Ваше право, – сказал он. – У вас все? Тогда прошу прощения – я должен уйти.
– «Сбежит!» – вспыхнуло в голове курьера.
Следом замелькали беспорядочные и довольно дикие картинки – как он бросается на этого липового дворецкого, не давая тому сосредоточиться и спрыгнуть в Лагор. Или же, он устремляется за ним в погоню – по самым разным мирам и, наконец, настигает его… И что дальше? Что это даст?
Все, о чем думал Гильза, очевидно, отразилось у него на лице.
– Охрана! – с напускным равнодушием позвал Слизень. – Проводите гостя…
По бокам мгновенно возникли высокие, будто из камня высеченные фигуры охранников. Теперь бросаться на хозяина было бы чревато.
Гильза молча кивнул и повернулся, чтобы уйти в сопровождении невесть откуда взявшегося конвоя. На любезные прощания у него просто не хватило выдержки. Тяжелая ладонь опустилась ему на плечо и неумолимо повлекла по галерее, в сторону лифта.
И тут в глазах болезненно потемнело. Вокруг началось какое-то неприятное движение. Пальцы на плече вдруг судорожно сжались, так, что хрустнули кости, и Гильза невольно зашипел от боли. После чего хватка ослабла, и громила в черном безвольно повалился вперед. Только после этого Гильза услышал пару хлестких хлопков – и обернулся: второй охранник сползал по перилам галереи, ослабевшими пальцами пытаясь дотянуться до торчащей из-под пиджака кобуры. Замер – и повалился спиной на паркет. По белой ткани рубашки от маленьких рваных кругляшков быстро разбегались кровавые протуберанцы.
На миг тело сковал какой-то паралич: Гильза увидел ЕГО. Убийца стоял спокойно, не пытаясь бежать или скрываться. В прохладном полумраке, на фоне светлого окна, был виден лишь длинный худой силуэт. В руке неизвестного был пистолет – не слишком внушительного вида, однако же, с длинным глушителем. Он целился в Слизня – прямо в голову.
Тот не успел издать ни звука – только лишь сжался, жалобно пискнул…
Единственный, четкий хлопок.
Тело дернулось, из аккуратного отверстия в голове в голове затихающими толчками брызнула бурая жижа. Еще пара секунд – и Слизень затих. Прямо, как и сидел – в кресле, лишь из обмякшей руки вывалился и покатился, разбрызгивая коньяк, шаровидный бокал.
В парализующем оцепенении, будто во сне, Гильза пялился на киллера. Первой,