чего это все бегут с Земли?
– Ты не обобщай, – сминая опустевшую банку, сказал Бампер. – Видишь – я никуда не бегу.
– Ты решил остаться? – удивился Гильза. – С чего бы это?
Главарь бритоголовых усмехнулся:
– Соображать надо! Чем больше народу сбежит – тем меньше здесь конкурентов. Пусть себе бегут. А мы и здесь проживем – даже, если Землю закроют…
– А чего это ее закрыть решили? – как бы невзначай поинтересовался Гильза.
– А шут его знает! – Бампер сплюнул. – Мне-то все равно – что и зачем. Это тебе у Слизня спросить надо. Он первый стал от активов избавляться. Думаю, это вслед за ним началось. Сначала то же сделали и другие авторитеты. Ну а потом и всякая шушара зашевелилась – и давай драпать!
– А кто это – Слизень? – с профессиональным интересом спросил Кроль.
– Да, кто это? – поддержал его Гильза.
– Ну, дела! – удивился Бампер. – Вы что, Слизня не знаете? Чем вы там у себя в «Линии» занимаетесь?
– Я из частной организации! – почему-то обиделся Кроль.
– Плевать! – бросил Бампер, не глядя на клерка. – Телевизор-то все смотрят.
– Он что, олигарх? – догадался Гильза.
– Типа того, – кивнул Бампер. – Слизень – это перец в законе, авторитет. Может, самый крутой авторитет – из пришлых, конечно. У него просто нюх на бабло, и опасность он задницей чует, если у него вообще есть задница. Если Слизень зашевелился – значит, неспроста. У него, ясное дело, свои коны в «нефтянке», сеть магазинов и целая куча акций. С них он и начал – видимо, почуял, что с фондов-то все и начнется. Так вот, сначала он сбросил свои пакеты в сотовых операторах и в сети магазинов мобильников, потом – в энергетике, потом…
Что-то в этих словах кольнуло слух. Гильза нахмурился, лихорадочно соображая.
– Постой, – сказал он. – Ты говоришь, что сначала он избавился от своего участия в мобильной связи?
– Ну… – недовольно проговорил Бампер. – А я как сказал?
– Так и сказал, – заверил его Гильза. – А тебе не кажется это странным?
– Что же тут странного?
– То, что сначала он избавляется от того, что традиционно принадлежит иномирянам. Я про мобильную связь. Кому же он продал свою долю в этих операторах?
– А я почем знаю? – хмыкнул Бампер. – Очень богатым людям, я думаю. Очень богатым!
– Людям? – вскинул брови Кроль, переводя взгляд с Бампера на Гильзу.
– Ну, да… – толстое лицо бритоголового застыло. – О, черт! Людям!
– Вот и я о том же… – проговорил Гильза.
Всем известно, что секрет мобильной связи приволокли из далеких миров какие-то предприимчивые иномиряне. Люди с радостью приняли это нововведение, даже не подозревая, с чем сталкиваются, совершая обычный звонок по сотовому телефону.
Всем этим удобством, быстродействием и дешевизной мобильная связь обязана гигантской колонии невидимых эфирных сущностей, тончайшей грибницей опоясавшей весь мир. Личинками этих тварей, под видом