почти во всех палатах царил полумрак. Не было даже видно, есть ли кто на койках.
Попробовал переключать камеры, но без толку. Кнопки на пульте то ли не работали, то ли я не знал, что именно нужно выключать.
«Да и черт с ним! Электронный ключ есть, на месте как-нибудь разберусь!»
«А с чего ты вообще взял, что карточка от двери, ведущей к спецбоксам?» – подумал я, но когда приложил ее к считывателю, то замок сразу же сработал. Клацнул, открывая передо мной новый темный коридор.
Если здесь есть больные с этим типа троновирусом, то почему так темно?!
«Потому что ночь на дворе», – постарался объяснить я самому себе.
«Но, блин в больницах же всегда оставляют свет в коридорах, разве нет?!»
И дежурных медсестер не было. Только сторож внизу Что-то здесь не сходилось.
По пути я раздавил темную кучку на полу. Отошел назад, направив на нее луч фонаря.
«Это еще что такое?» – склонился я над чем-то, напоминавшим серу или…
Пепел! Кусочек вещества рассыпался между пальцами, когда я попытался его подцепить. Повернул пальцы к свету – черные, будто уголь растирал. Нюхнул – точно, пахнет костром.
Странные дела!
Но одно можно было сказать сразу – чистоту тут не особо старались соблюдать, судя по странным кучам на полу. Тоже мне спецбоксы, ха!
Я подошел к одной из палат с цифрой «6». Я думал, что спецбоксы будут похожи на футуристические версии лабораторий из фильмов а-ля «Чужие». На деле же оказалось, что передо мной обычные палаты. Просто с двойными дверями: надо было пройти сначала одну, и вторая не открывалась, пока не закрыта первая.
Я миновал обе и вошел в палату. Тоже темно. Сама койка задернута ширмой. Если на ней кто-то и есть, то его не видно. Осторожно направив на ширму фонарь, двинулся вперед. Миновал дверь в туалет, а также стойку с медицинскими приборами, которые светились разноцветными диодами, и остановился у занавески. Воображение сразу нарисовало картину из фильмов ужасов: если открываешь ширму, то на тебя непременно с койки бросается зараженный. Вцепляется шею, льется кровь – и все, хана главному герою. в данном случае – мне.
Пришлось продышать эту мысль – прогнать через легкие весь негатив прежде, чем я решился. Резко потянул ширму и замер – меня ждало то, о чем давно подозревал.
***
На койке никого не было. Я даже одеяло откинул в сторону, чтобы убедиться. Опустился на карачки, посмотрел под спальным местом – так и есть, пусто!
«Никого нет потому, что это все фейк. Один большой фейк. Вся эта история с китайским вирусом».
Я снял маску – теперь точно можно было не бояться. Нет никакой заразы. Кроме меня. Сделал серию снимков – просто идеальных с точки зрения доказательств.
Перспектива получения Пулитцеровской выросла в разы, поэтому я слишком увлекся осмотром бокса. Настолько, что даже не заметил, как за спиной кто-то появился. Я услышал незнакомца, только когда раздался характерный звук – щелчок предохранителя.
– Руки вверх – и медленно повернись! – приказал голос.
Я повиновался, но поначалу