на груди руки и, преисполненный важности от только что выполненной миссии, степенно удалился.
Вандер подсел к костру. Послушник никак на это не отреагировал – он все так же неотрывно смотрел на играющие язычки пламени. Костер методично потрескивал. Когда наконец распорядитель оторвал свой взгляд от огня, Вандер отметил, что его большие синие глаза были холодны и безжизненно пусты. Леслав пребывал где-то далеко от этих мест. Вандер хотел было пощелкать пальцами у его лица, но не успел – взгляд вдруг затрепетал, потеплел и наполнился грустью.
– Привет, меня зовут Леслав, – произнес он. – А ты кто?
– Я Вандер. Вот забрел на огонек.
– Ты хочешь присоединиться к нам?
– Не знаю, – пожал плечами Вандер. – Для начала надо осмотреться.
– Если захочешь, я могу тебе помочь.
– И в чем заключаться будет помощь?
– Ну, могу рассказать, как понравиться гуру.
– Что я буду должен взамен?
– Ничего. Это моя работа.
– Понимаю. Значит, ты здесь, чтобы объяснять это всем новоприходящим?
Леслав кивнул:
– А как же они еще поймут, чего от них хотят гуру? Не будут же они сами объяснять?!
– Логично! Тогда расскажи о монастыре.
– Я здесь сравнительно недавно. Был рудокопом у Гордона. Надоело батрачить – перебрался в Свободный. Но и там не мед. Здесь лучше – больше свободы. Главным и самым уважаемым является Ю'Винтин. Он настоятель. Большую часть времени проводит в храме: читает, медитирует. Фактически всем тут заправляет Аль-Галим. Раньше, говорят, ему подчинялась и вся стража, но постепенно асур Атилла подобрал все под себя. В распоряжении Аль-Галима осталось только небольшое число элитных воинов, которые охраняют самого гуру и выполняют его поручения вне обители.
– С этим ясно, дальше!
– Каждый асур имеет круг своих послушников. Они выполняют хозяйственные работы, за которые данный асур ответствен. Так, асур Оран отвечает за сбор и обработку болотника9. Соответственно его послушники собирают и обрабатывают эту траву. Послушники асура Хазара занимаются охотой, разводят рис – одним словом, снабжают обитель продуктами.
– Получается, если к какому гуру попал, то и горбатишься на него все время?! А как насчет того, чтобы стать стражем или магом?
– Если у тебя есть соответствующие способности, они не останутся незамеченными. Послушникам разрешается в свободное от обязанностей время учиться искусству, к которому у них лежит душа. Например, обучаться магии у асура Ярона или тренировать свои навыки владения мечом у асура Атиллы, вернее у его стражей.
– И все? А если я прямо обращусь к Ярону?
– Можешь с равным успехом обратиться к асуру Аттиле или любому другому гуру – они ни с тобой, ни с постригом разговаривать не будут.
– Кто такой постриг?
– Постриг – это, как тебе лучше сказать… кандидат в послушники.
– Получается, чтобы стать послушником