в рижских барах деликатный и излишним любопытством или навязчивой общительностью не страдает.
– Коля. А это мой друг Артис.
– А-а… Асманкель.
– Ты против русских что-то имеешь?
– Я против русских ничего не имею, так как сам являюсь русским.
– Ты?
– Нэ похож.
– Погодите удивляться и сомневаться, сначала выслушайте мои доводы на этот счёт.
– Какими бы твои доводы ни были, ты нерусский. В зеркало вначале глянь.
– Зачэм так груббо?
– Нормально, Артис. Это обычная реакция на то, что непривычно слушать или видеть. Но вот если и вторая реакция будет такой же, то возникнет вопрос: а не оголтелые ли вы расисты?
– Я точно нет.
– Я тожже.
– Тогда, с вашего позволения, продолжу. Вы наверняка знаете, кто такой Даль, составитель словаря, разумеется, русского. Так вот, он как человек далеко не глупый дал определение принадлежности того или иного к той или иной национальности. Даль сказал, что человек относится к той национальности, на языке которой он мыслит, думает, пишет, читает и говорит. Я мыслю, пишу, читаю и говорю на русском языке. Выходит, я самый настоящий русский, правда, киргизского происхождения.
– Во даёт! Ты, Артис, тоже русский, раз говоришь на русском языке.
– Нэ соглассен.
– Он совершенно прав, Николай. У Артиса, это заметно, сильный акцент.
– Ну и что?
– Да, что?
– А то, что у Артиса основной язык его мыслей, его дум, основного общения – латышский. Значит, он чистокровный латыш. А я русский.
– И давно ты русский?
– Наша семья, в смысле наш род, обрусела ещё во времена первых монархов Романовых. Как в девятнадцатом веке аристократия России считала языком общения высшего общества французский, так и азиатская аристократия считала русский языком общения или хотя бы обязательным для знания.
– Так вы арристократт, Асманкель?
– Да, я внук бия.
– А кто такой бий?
– Бий – это должностное лицо, представляющее государство на местах. Чиновник высокого полёта. Ими становились только представители дворянства.
– А я простой рабочий, и он простой рабочий.
– Я тоже не неженка. Я не рисуюсь своими корнями, но и не стесняюсь их. Не вижу в этом ничего предосудительного для меня и оскорбительного для вас, Николай, и для вас, Артис.
– А ты чего всё выкаешь нам?
– Во-первых, мы мало знакомы, во-вторых, вы старше меня, судя по внешности, в-третьих, Артис ко мне тоже обращается на «вы». Но если вас не устраивает светская вежливость, то давайте перейдём на библейский этикет.
– Какой этикет?
– Библейский, то есть христианский. В христианстве, как в любой другой религии, все люди братья и сестры. А родственники, как известно, обращаются друг к другу на «ты».
– А ты откуда про всё это знаешь?
– Из