так, жаль, что не попрощался.
Эрлих собрал на переносице брови.
– Не забывайте мудрую пословицу «Много будешь знать, скоро состаришься». От себя добавлю: и не проживешь долго.
Подошедший Грум-Гримайло добавил:
– Есть и другие мудрые изречения: «Любопытной Варваре нос оторвали». Могу добавить: вместе с носом всю голову.
Больше Никифоров о курьере не заикался, уяснив, что любопытство не приведет к добру, лучше молча слушать, выполнять приказы.
– Зачем ведете жизнь затворника? Подпольщиков это насторожит.
– Сами наказали – ждать нового гостя или Шалагина с Магу-рой.
– Ждите, но не круглые сутки. Ходите в гости, вернитесь на работу.
– А коль вновь придут по мою душу?
– Оставьте в дверях записку с указанием, когда вернетесь. Тройку, точнее, двоих из нее, ничто не должно насторожить. Отчего ходите кислым?
– Малость приболел.
– Уж не медвежьей ли болезнью?
– В боку стреляет, дышать трудно, вроде ишиас. Так что сказать моим из тройки, коль спросят о парне? Соврать, будто не приходил или ушел и как в воду канул?
– Лучше помалкивайте, держите рот на замке, а уши открытыми. При встрече с Шалагиным или Магурой осторожно выведайте о ближайших планах, кто руководит подпольем, его имя, адрес. И перестаньте дрожать как банный лист, противно смотреть, – Эрлих достал портсигар с монограммой «Р. Э.»
«Из чистейшего серебра, а может, белого золота, – оценил Никифоров. – Дорогая вещичка».
Штабс-капитан не успел закурить, как над рынком пронеслась трель свистка.
– Облава, – определил поручик. – Почему не предупредили?
– Очередная несогласованность наших служб, – предположил Эрлих. – По всей вероятности, полиция борется с карманниками, желает забить и без того переполненные камеры, тем самым прославиться. На пьяных в общественных местах, устраиваемые ими дебоши не обращает внимания, сильно перебравшие встречаются и среди нашего командного состава, что сильно беспокоит господина Врангеля.
Приказ № 41 по Кавказской армии
Пьянство отдельных чинов не прекращается, мало того, за последнее время увеличилось значительно, что требует принятия самых строгих мер к провинившимся, не исключая отдачу их военно-полевому суду. Так, в саду Общественного собрания разыгрался скандал, перешедший в драку со стрельбой, виновник расстрелян.
Каждый в гарнизоне обязан неукоснительно соблюдать достоинство, не ронять честь освободителя Отчизны от поправших ее большевиков-социалистов.
– Спешу доложить, что британцы явились без опоздания в точно назначенное им время. Прикажете звать?
Барон Врангель не сразу понял, что сказал адъютант, пребывая в размышлении. Адъютант напомнил:
– Встреча с британской военной миссией назначена на одиннадцать ноль-ноль. В приемной ожидают также граф Гендриков, Набоков из редакции газеты «Неделимая