в десять. Ну, вы меня понимаете, – ответила Лиз, глядя прямо в глаза Валенти. – Похоже, загулялся вчера.
– Точно. Уверен, к обеду появится, – подтвердил Алекс.
– Ты тоже так думаешь? – обратился Валенти к Изабель.
– Да, это похоже на Николаса, – без промедления ответила та, но голос ее немного дрогнул, когда она произносила имя своего парня. «Все-таки немного стали в ней осталось», – решила Мария.
– И это все, что вы можете мне рассказать? Вы вчера были вместе, разве нет? – спросил Валенти. – Мой сын Кайл видел вас с Николасом.
«Спасибо тебе, Кайл, – подумала Мария. – Этот маленький крысеныш вечно стучит на всех своему папочке».
– Да, какое-то время мы были вместе, но потом… потом поругались. Я… – прерывисто заговорила Изабель.
Мария испугано посмотрела на Алекса: «Изабель сейчас всех сдаст, прямо перед шерифом! Что делать?»
Майкл схватил со стола салфетку и сунул ее Изабель.
– Спасибо, что снова завели ее! – рявкнул он.
– Мы тут пытались ее развеселить, – пришла на помощь Мария. – Николас вчера вел себя как настоящий придурок!
Изабель закрыла лицо руками. Майкл прижал девушку к груди и посмотрел на Валенти.
– Ладно. Если что-нибудь узнаете, сразу же звоните мне, – процедил тот, развернулся и вышел на улицу.
В воздухе повисла тишина. Марии даже показалось, что никто не дышит. Сама она точно не дышала.
– Ну все, ушел, – наконец сказал Макс.
Мария громко выдохнула.
Изабель вскочила из-за стола.
– Макс, дай ключи, я еду домой!
– Иззи, успокойся, останься с нами, – попросил ее брат.
– Нет! Я не могу, – повысила голос Изабель.
Мария заметила, что на них стали коситься посетители, сидящие за соседним столиком.
– Кто-нибудь из нас может пойти с тобой, – вызвалась Лиз.
– Можем пойти все вместе, – добавила Мария.
– Мне надо побыть одной, – огрызнулась Изабель. – Отстаньте все от меня!
Макс достал ключи, и Изабель с силой выхватила их.
Мария смотрела на быстро уходящую Иззи и думала: «Разве она не понимает, что именно сейчас мы нужны ей как никогда?»
Изабель отковыряла немного лака цвета вишни с большого пальца ноги и положила его в красную кучку таких же кусочков, образовавшуюся на покрывале. Как она могла позволить Майклу уговорить ее пойти в «Летающие перчики»? Она должна оставаться здесь, в своей спальне, и кусочек за кусочком отковыривать лак с ногтей. За этим монотонным занятием ей удастся выкинуть все из головы и превратить мысли в шипящий серый экран.
Стоило отвлечься, как на экране появлялось одно и то же кино: шериф Валенти стрелял в Николаса. Снова и снова.
Кинотеатр в ее голове был оборудован по последнему слову техники. Фильм сопровождался даже запахами. После каждого выстрела она чувствовала, как в воздухе пахнет порохом – будто бабахнули сразу несколько петард. Не помогал даже резкий запах лака для ногтей.
Николас всегда сравнивал