повторила она.
И в следующий миг почувствовала, как змея проникла в её разум. Теперь Эви слышала мысли удава.
– Но она такая сочная и вкусная…
– Нет, – строго сказала Эви, – она ядовитая. Это пятнистый древолаз. Ты просто ещё совсем юный удав и не знаешь этого.
Вид у змеи сделался озадаченный.
– Почему ты хочешь меня спасти?
Даже во сне Эви не составило труда ответить на этот вопрос:
– Потому что могу это сделать.
Она прекрасно понимала, что и удав, и лягушка могут её убить. Но это не значит, что она желала им смерти.
– Спасибо, – подумала змея. – Ты хороший человек. Ты не такая, как Мортимер.
– Мортимер?
– Он охотится за мной, пытается меня контролировать. Он непохож на тебя или твоих родителей.
Эви понаблюдала, как ядовитая лягушка прячется под упавшим бревном. Потом снова подняла глаза на удава.
– Ты знаешь моих родителей?
– Да, они здесь.
Изумрудный удав скрылся в гуще ветвей, ускользнув из её мыслей, а Эви обернулась и в самом деле увидела родителей. Во сне ей было года три, и потому на маму с папой приходилось смотреть снизу вверх. Папа выглядел моложе и счастливее, и бороды у него не было. А мама казалась такой же красивой и доброй, как на фотографиях.
– Мама! – воскликнула Эви и попыталась обнять её, но тут сон оборвался.
Открыв глаза, Эви ещё долго не могла избавиться от странного чувства, что всё это ей не приснилось – а вспомнилось.
Встреча с миссис Бакстер
Миссис Бакстер сидела за столом в своём кабинете. На стене висел плакат с надписью «Душа исцеляется рядом с детьми». Если верить плакату, эти слова принадлежали кому-то по имени Фёдор Достоевский.
Но миссис Бакстер почему-то не выглядела исцелённой. Вид у неё был скорее сердитый и возмущённый, словно она в жизни не видела ребёнка ужаснее.
На столе перед миссис Бакстер стояла чашка, в которую она снова и снова опускала пакетик с чаем.
– Это ромашка, – объяснила она обманчиво ровным голосом. – Говорят, она успокаивает нервы. А мне без этого сейчас никак. Пью уже семнадцатую за день.
Эви робко улыбнулась и почувствовала, что ей тоже не помешал бы глоток ромашкового чая.
– Эви Тренч, Эви Тренч, Эви Тренч…
Девочку вызвали в кабинет директрисы прямо посреди урока истории (они проходили викингов), поэтому она сразу поняла: дело серьёзное. Впрочем, Эви догадывалась, зачем она понадобилась миссис Бакстер.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – внимательно посмотрела на неё директриса.
– А должна? – нервно спросила Эви.
– По всей школе стоят камеры. Мы знаем, кто украл Кало.
– Я… я её не украла.
– Да? Тогда как это называется?
Эви не сразу подобрала правильное слово.
– Спасла. Я её спасла. Клетка была слишком тесной. Кало там не нравилось.
Она подняла глаза на директрису. Лицо миссис Бакстер стремительно наливалось