лакричную конфетку, откинулась на спинку кресла и многозначительно улыбнулась.
– С каждым днём становится сильнее, да? – спросила она.
Эви недоумённо посмотрела на бабушку.
– Что становится сильнее?
– Твой Дар.
– Какой дар?
Бабушка Флора хохотнула.
– Способность, которой ты обладаешь, кувшинка. Умение телепатически разговаривать с животными. Это называется Дар. Большинство животных рождаются с ним, ведь они связаны с миром природы. Но у людей он встречается редко. Во всяком случае, в нынешние времена. Мало кто может им похвастаться. Ты можешь. И твоя мама могла. И я могу.
Эви ахнула. Бабушкины слова никак не укладывались в голове.
СЛИШКОМ МНОГО ИНФОРМАЦИИ.
Она не знала, что ответить. Эви не рассказывала никому, кроме отца, о том, что умеет. И всю жизнь чувствовала себя чудачкой. Почему папа ни разу не обмолвился, что мама и бабушка Флора тоже умели разговаривать с животными?
Эви знала, что мама любила животных. Она даже целый месяц провела в джунглях Амазонки, защищая леса, их обитателей и остальную планету от людей, которые хотели вырубить деревья. К несчастью, из джунглей она уже не вернулась. Бразильский странствующий паук, самый ядовитый в мире, укусил маму за лодыжку. И стал единственным животным, которого Эви так и не смогла полюбить.
Теперь в голове у девочки крутился миллион вопросов. Но задала она лишь один:
– А как ты догадалась?
Бабушка Флора посмотрела на коричнево-зелёную рептилию, сидевшую у её ног.
– Платон рассказал мне. Он всё знает. Ты пока что не научилась его понимать, и неудивительно, ведь ящерицы – очень сложные существа. Но им многое известно о нашем мире. Они всё видят: прошлое, настоящее, а иногда и будущее. А бородатые агамы – мудрейшие из мудрых… Ну, и ещё кое-кто намекнул.
– Папа? – удивилась Эви.
– Нет. Одна маленькая птичка.
– Клюв!
Бабушка Флора добродушно рассмеялась.
– Да. Этот воробушек всё расскажет за горсть хлебных крошек.
– Ух ты! – воскликнула Эви. – Значит, я не странная! Я как ты! И мама была такой же…
Лицо бабушки Флоры помрачнело, словно небо затянулось тучами.
– Эви, тебе следует знать, что Дар – это не благословение, а проклятие. Он принёс мне немало бед и погубил твою маму.
– Но мама сделала много хорошего!
– Да, её Дар был очень сильным. Она могла разговаривать со всеми животными: рыбами, птицами и даже рептилиями. И животные любили её. Но твоя мама зашла слишком далеко. Ей не следовало ехать в джунгли.
Эви почувствовала себя окончательно сбитой с толку.
– Я только одного не понимаю: если мама так хорошо общалась с животными, почему паук её укусил?
Бабушка Флора вдруг настороженно огляделась, будто кто-то мог их подслушивать.
– Ты совсем как мама, Эви. Задаёшь вопросы, ответов на которые лучше не знать.
– Но…
Бабушка Флора прижала палец к губам.
– Пожалуйста,