растение, – обрадовался парень.
– Попрошу, молодой человек! Я – ваш учитель Травознания, – важно поправил его куст.
Кусачка решила, что это ее шанс цапнуть наглеца, но Стефан даже не глядя отвел палец, и острые зубки клацнули воздух. Майя подошла к растению.
– Так наш учитель – куст? – поинтересовалась она, вспомнив Люси на воротах.
Но тут из куста вынырнуло вполне человеческое лицо.
– Ах, если бы я была кустом, как бы все было проще, – усмехнулись Майе.
Отодвинув ветки, и на дорожку вышла женщина в темно-зеленой мантии. На голове у нее было множество рыжих косичек, закрепленных деревянными бусами. От каждого ее движения они стучали друг об друга. Сама женщина была довольно симпатична, румяна и круглолица. Кончик ее носа был запачкан землей, в одной руке она держала крупные ножницы, а в другой – кожаные перчатки.
– Впрочем, мечта моя вполне реальна, – закатила она глаза, – когда мое тело испустит дух, и его придадут Матушке Земле, надо мной посадят белую акацию. И тогда я буду питать ее корни, и так постепенно сама стану ею.
Она упоенно вздохнула, наслаждаясь этой мыслью. Адепты же, видно, не разделили всю поэтичность ее мечтаний и только озадаченно переглянулись.
– Я – профессор Хедера, буду преподавать вам Травознание, – весело объявила травница, когда все ученики расселись. – Сразу предупрежу, что на этом предмете вам придется попачкать руки. Да-да, не стоит морщить носики, – глянула она на двух адепток на второй парте, что брезгливо переглянулись. – Знаю, некоторые из вас и тарелку ни разу за собой не мыли, но на этом предмете придется работать с землей и растениями. И то, и другое оставляет грязь на ваших дорогих одеяниях. Так что советую не сильно наряжаться на мой предмет…
Занятие по Травознанию прошло куда спокойнее предыдущего. Профессор Хедера решила на первом уроке рассказать про важность самого предмета, особенно для тех, кто захочет продолжать обучаться на лекаря. Урок она закончила раньше положеного. Видно, сама спешила вернуться к делам в саду, да и что было взять с ребят, когда они еще учебники не открывали. Желающим травница разрешила погулять по саду, но предупредила, что не во все оранжереи дозволено заходить.
Большая часть группы поспешили обратно в академию. Похоже, их не сильно удивляли все эти глазастые цветочки да пугливые листочки. Возможно, как постоянным жителям Цветоча, им были привычны волшебные растения. А вот Майя решила воспользоваться шансом и еще немного побродить меж причудливых трав и кустов. Стефан остался дремать за партой, так что Майя оставила ему сумку и пошла сама.
Сад оказался больше, чем она думала. Майе начинало казаться, что она попала в другое измерение, а академия осталась где-то далеко позади. Девушка заглядывала в окна оранжерей, приседала около ярких цветов и плодов, пока ее внимание не привлекло движение меж вазонов. Майя удивленно посмотрела на зеленую ящерицу на одном широком листе. Выходит, здесь и такая живность обитает.
А ящерица оказалась не простой, а с золотой короной