его в руки. Управлять Арго оказалось на удивление просто. Парусник сам ставил нужные паруса, а Билли Бом следил за курсом и ветром.
– Единственное, что я не умею – швартоваться, – как бы извиняясь сказал Арго, – потому что никогда этого не делал, да и потому предполагаю, что швартовать корабль должен всё-таки капитан или матросы в порту.
– А что ещё, кроме швартовки, я должен делать? – спросил Билли Бом.
– Ты? Дай-ка подумать. Следить за порядком в своей каюте, выбирать курс. Но главная твоя обязанность – искать приключения! – рассмеялся Арго.
– А ты не знаешь, где здесь поблизости можно перекусить? – спросил Билли Бом, потому что вдруг почувствовал, что страшно проголодался – ведь он не ел целый день.
– Как раз недалеко отсюда, на северо-запад, есть отличный остров Госьедад, и я думаю, там ты сможешь прекрасно пообедать!
– Отлично! – радостно воскликнул Билли Бом, и сменив тон, строго крикнул. – Слушай мою команду!
– Неплохо, неплохо, капитан! – одобрительно отозвался корабль.
– Поднять паруса! Курс – норд-вест! На Госьедад!
– Есть, капитан! – бодро воскликнул корабль. – Ох, как же давно я об этом мечтал!
Над головой Билли Бома с шуршанием развернулись паруса, наполнились ветром, и Арго полетел над волнами. Стоя на капитанском мостике, держа в руках штурвал своего корабля, Билли Бом впервые за долгое время был счастлив.
Глава третья. Билли Бом знакомится с королевской семьёй.
Под розовыми от света закатного солнца парусами Арго летел над волнами. Билли Бом прибрался в каюте и собирался внимательно изучить устройство парусника, но голод никак не давал ему сосредоточиться. В животе урчало так, как будто в там поселился ворчливый медвежонок.
– Когда уже будет твой остров? Есть хочется ужасно, – ныл Билли Бом.
– Эй, капитан, держись! Ты должен всегда являть собой пример бодрости и уверенности. Не распускай нюни, – весело отозвался корабль, – потерпи, к рассвету остров Госьедад покажется на горизонте.
– К рассвету? Ты же говорил, что он рядом.
– Я говорил недалеко. На обычном корабле ты бы добирался до него два, а то и все три дня, а я тебя домчу за одну ночь. Держи крепче штурвал, не теряй курс. Кстати, забыл спросить, ты умеешь ориентироваться ночью? – ехидно спросил Арго.
– Что? Да у меня по навигации «отлично»! Я один смог проложить курс от Лиссабона до Афин11, ориентируясь только по звёздам!
– Вот и прекрасно, значит ты справишься, тем более, что ночь будет ясной.
Солнце зашло, и небо усыпали миллионы звёзд. Это была прекрасная ночь. Свежий ветер гнал Арго вперёд, Билли Бом стоял на мостике и, любуясь отражением звёзд в воде, думал о том, как круто изменилась его жизнь: ещё вчера он сидел связанный в трюме «Долорес», а сегодня он капитан говорящего корабля, а завтра, сразу после того, как утолит голод, он отправится в удивительные путешествия, потом непременно найдёт настоящие приключения… Билли Бом всей