молодая девушка. Она, не замечая Билли Бома, начала бегать вокруг стола и кричать:
– Папа, мне всё осточертело! И этот остров, и этот замок, и это море! Я не могу больше всё это видеть! Папа, ты где? Тебе всё равно не удастся от меня спрятаться.
Тут она заметила Билли Бома.
– Эй, ты, где король? Ну, чего молчишь? Ты немой?
А Билли Бом стоял и смотрел на неё, как зачарованный. Сердце бешено стучало в груди, руки дрожали, ноги стали ватными. А всё потому, что принцесса Изабель показалась ему во сто крат прекраснее, чем её изображение на портрете. Она не была писаной красавицей, но в ней было столько жизни, столько страсти, что это никого не могло оставить равнодушным. Вот и сейчас она стояла перед Билли Бомом, разгорячённая бегом. Грудь поднималась и опускалась, сжатая тесным платьем. Тёмно-рыжие пышные волосы растрепались и сбились назад. Принцесса запыхалась, и её рот был полуоткрыт, но потом губы сжались и лицо стало строгим. Изабель в упор смотрела на него своими изумрудными глазами и Билли Бом понял, что влюблён в неё без памяти. Первый раз в жизни, но, как ему тогда казалось, навсегда.
Глава четвертая. Принцесса называет своё любимое число.
Билли Бом стоял, замерев как статуя, и не мог отвести восхищённого взгляда от принцессы. Он даже не сразу понял, что принцесса кричит:
– Я спрашиваю, где король? Отвечай! Или ты немой?
– Я… вас… люблю… – улыбаясь ответил Билли Бом.
– Что?..
– Я вас люблю, – громче повторил он, не переставая улыбаться.
– Кто ты такой, что осмелился это произнести? – опешила принцесса.
– Я Билли Бом, капитан… – начал было говорить он, но принцесса его прервала.
– Ты болван! – крикнула она.
– Что? – Билли Бом даже обиделся. Кем-кем, а болваном он никогда не был. – Истеричка!
Услышав такое, принцесса вдруг покраснела, стала хватать ртом воздух как рыба, выброшенная на берег, потом зарычала как зверь, схватила ближайшую тарелку и швырнула её в Билли Бома. Он едва увернулся, но в него летела уже вторая тарелка, за ней третья. Вслед за тарелками в Билли Бома полетели блюдца, стаканы, вилки, ножи, графины.
«По-моему становится опасно», – подумал Билли Бом. Он схватил стул и стал закрываться им как щитом. Разъярённая принцесса метала в него все новые и новые столовые приборы. Вскоре посуда на столе закончилась, и она стала кидать всё, что попадалась ей под руку. Когда мимо Билли Бома пролетел сначала тяжёлый подсвечник, а потом и копьё, стало понятно, что с этим надо что-то делать. Он схватил большое яблоко и запустил им в принцессу. Яблоко просвистело как пушечное ядро и угодило точно в лоб принцессе. Она вскрикнула, словно раненная птица, покачнулась и упала без чувств.
На этом бой прекратился. Стало очень тихо. Из-под стола осторожно вылез король Просперий Второй. Он на цыпочках подбежал к дочке.
– Я её убил? – пересохшими губами спросил Билли Бом, боясь подойти ближе.
– Не думаю, – ответил