Растираю плечи, разгоняя кровь и отогреваясь.
Рядом что-то шуршит. Я поворачиваю голову на шум и замираю. На полу лоджии сидит парень. Он подпирает голову рукой, смотрит на меня. Взгляд задумчивый. Из-за сумерек и отблеска огней изнутри квартиры я не сразу различаю знакомые черты.
– Жора?..
– Вот мы и встретились, – протягивает он. От него пахнет алкоголем. – Не ожидала?
– На самом деле нет.
– И что будешь делать? Сбежишь?
Уловив в его вопросе вызов, я сажусь на пол и вытягиваю ноги; упираюсь тапками в стену лоджии. Над нами раскрыто окно, по макушке гуляет ветер, шевеля непричесанные волоски. Я смотрю на Жору. Чувство, будто он в том же положении, что и я. От этого больно сжимается сердце.
– У тебя тоже все плохо? – спрашиваю я.
– Можно и так сказать.
– И как из этого выбраться?
– Понятия не имею, – он улыбается. Его ямочка и впадинка очаровывают меня. В первый раз я тоже их заметила, но слишком испугалась, чтобы любоваться ими. – А ты знаешь?
– Нет.
– Что ж… Можем просто поговорить и разойтись. Типа незнакомцы слушают лучше друзей и все такое.
Я набираю воздуха в грудь. Признаться в чем-то постыдном тому, с кем разговариваешь второй раз. Почему бы и нет.
– Я тебе соврала, – говорю я, – на самом деле я не собираюсь заполнять аквариум звездами.
Глава 8. Жора
Ранее
Я собираюсь пойти за Алей. Кристина хватает меня за руку.
– Послушай, давай поговорим, – жалобным голосом требует она. Опять эти девчачьи штучки. Сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. – Ты все не так понял. Я не хотела тебя соблазнять, просто принесла одежду и все. А раздеться велела, чтобы ты быстрее высох и не простыл.
– Я тебе верю, – говорю ей, поглядывая по сторонам. Аля сняла куртку с шапкой и я не могу ее найти. Все из-за Крис. – Мне надо кое-что сделать, ты закончила?
– Нет. Ты мне нравишься, Жора. Я все набиралась смелости, чтобы сказать тебе это, – я поворачиваюсь к Кристине. Ее лицо смущенное, веснушки на щеках едва различимы из-за красноты. Правду говорит.
– Я знаю.
– Тогда почему бы нам не начать встречаться?
– Крис, – я освобождаю руку и хватаю ее за плечи, – мне сейчас не до свиданий. У меня ночью мать увезли в больницу. Поэтому не приставай ко мне, хорошо?
Отпускаю ее и ухожу. Перед глазами маячит лицо Кристины: широко раскрытые глаза, грустно опущенные уголки губ, жалость во взгляде.
Где же ты, думаю, озираясь. Ругаюсь про себя, хватаю со стола с угощениями мармелад и засовываю в рот. Становится сладко, вязко, аж зубы сводит. Жую как можно усерднее, может, наваждение отпустит. А если это была не Аля? Что, если к Кристине пришла девчонка, жутко похожая на нее?
Я уже собираюсь сдаться, когда вижу ее. Стоит у другого конца стола рядом с Жилиным. Колька ей что-то вещает. Чертов ублюдок, и сюда пролез. Я преодолеваю расстояние между нами шагов за пять.
– Жилин, – окликаю его. Коля поворачивается. Аля стоит