улыбке, как матерый волк-педофил при виде юной Красной шапочки, несущей бабушке пирожки и маслице, вполне способное сыграть роль лубрикатора, – давненько не виделись.
– Четырнадцать с половиной лет, – мысленно сосчитал я, – и не сказать, что я по вам соскучился, товарищ полковник. Или всё-таки господин?
– Товарищ, – он продолжал добродушно улыбаться, – а ты что-то товарища не рад видеть. Нехорошо.
– Угу. В нашей жизни вообще мало хорошего. И вообще, мне домой пора.
– Домой тебе пора, – согласился, – только не туда где ночуешь, а поближе к родным местам. Не тянет на Родину?
– Тянет, но всё некогда съездить. Вот и сейчас уже опаздываю. Ну, так я пойду?
– Не спеши. Дело серьезное.
– Насколько?
– Нечистое что-то творится в том районе, – закурил и внимательно посмотрел мне в глаза, – хочу, чтобы ты проникся серьезностью ситуации.
– Я проникся, видя, как вы курите в общественном месте.
– Дурацкая шутка, – выпустил дым к потолку.
Пожарная сигнализация покорно снесла это издевательство и промолчала.
– Что значит «нечистое»? И насколько серьезна ситуация?
– Да вроде как бы и ничего особо такого, но все же. Сначала начали кошки и собаки пропадать. Потом люди. Теперь вот участковый пропал.
– Пропажа людей дело житейское, чего тревогу бить? А участковый… Может, загулял просто? Ныне Анискиных нету, идёт всякая ленивая шелупонь в участковые. Чего в этом нечистого?
– Участковый докладывал, что в лесу головы сложены. Собак и кошек, – потушил «бычок», – пирамидами сложены…
– Сатанисты доморощенные? Ныне этой нечисти полно среди молодежи. Откуда только берутся? Лучше бы онанизмом занимались. Или там просто разборка из-за земли? Может кто-то хочет подешевле землицы прикупить. «Земля крестьянам» и прочие сказки, сделанные былью. Или там заросли шибко ценного леса либо нефть прямо у поверхности. Копай яму и черпай «народное достояние».
– Вот ты и должен разобраться, что там и как. Ты же сатанистов гонять любишь… Да и на дачах жил, так что тебе самое то.
– А вы своих не пробовали посылать?
– Не можем мы своих туда послать, нет пока причины.
– А что на работе мне сказать?
– С работой всё улажено. Тебе дадут отпуск. За свой счёт.
– За свой счёт? Ваша щедрость не знает границ! Сэкономить пытаетесь, товарищ полковник? Да и меня не жалко в случае чего? Кстати, как насчёт командировочных расходов?
– А просто Родине послужить, желания нет?
– После того, как увидел «харизму» Якунина, плетущего о патриотизме и узнал, почем ныне струны для виолончели… Пускай, сначала, они, бесплатно Родине послужат, а уже потом и я стану альтруистом. А то у меня почти к сорока годам даже часов наручных нет, в отличие от некоторых. Пускай футболисты из сборной России за зарплату в двадцать тысяч рублей мячик пинают – вот тогда и будете