У меня работает несколько сотрудников, но компания существует всего несколько лет, и мы все еще находимся на стадии становления. Я стараюсь посещать спортивный зал пять раз в неделю, и… – Надо срочно придумать что-то удобоваримое насчет моих интересов в жизни. К сожалению, пытаясь в очередной раз правдоподобно соврать, я произнес первое, что пришло мне в голову: – А еще я занимаюсь резьбой по дереву.
– Резьбой по дереву?
– Именно. Это такое древнее ремесло. Вырезаю различные фигурки из древесины.
Вот какого черта я это ляпнул? Почему мне не пришло в голову сказать, например, что я люблю ходить в походы или гнать самогон в домашних условиях? Я представления не имел о резьбе по дереву. Даже палку не смог бы обстругать. Хотя, говоря о палке…
Бьянку мои откровения явно позабавили.
– Редко приходится слышать о таком увлечении. Надо же – резьба по дереву. А что именно вы мастерите?
– Ну, не хотелось бы об этом говорить на первом свидании. – Я лукаво ей подмигнул. – Просто имейте в виду, что у меня весьма умелые руки, и вас ожидает несколько весьма интересных деревянных изделий, когда мы снова с вами встретимся.
– Не «если», а «когда» мы снова встретимся? – Она вопросительно подняла брови. – Вижу, вы довольно самоуверенны, не так ли?
– Я бы предпочел считать себя настойчивым. Может быть, я всего лишь простой курьер, но это вовсе не значит, что я не смету все преграды на пути к достижению цели, когда знаю, чего хочу.
Послеобеденные часы пролетели быстро. Мне очень не хотелось прерывать столь приятное времяпровождение, но на четыре у меня была назначена встреча с человеком, специально прилетевшим из Лондона. От этих переговоров я уж точно не мог отказаться, как сделал со всеми другими обязательствами на этот день. Не говоря уже о бесконечном потоке срочных сообщений от моей секретарши, от которых телефон буквально разрывался.
Я очень неохотно довез Бьянку на велосипеде до ее дома. Она сдержала свое обещание и даже не подумала утруждаться, крутя педали, когда я тащил ее через полгорода. Несмотря на прекрасную физическую форму, когда мы наконец добрались, я обливался по́том и тяжело дышал.
Стерев пот со лба рукавом толстовки и припарковав велосипед, я произнес с невольным укором:
– Вы действительно не помогали мне во время поездки.
Она улыбнулась.
– Верно. Пари есть пари, не так ли? А вы его проиграли.
Я уже начинал думать, что проиграл гораздо больше, чем пари. Как там с моей головой?
– Когда мы сможем снова увидеться?
– Вы опять приедете за мной на велосипеде?
– А это имеет для вас значение?
– Вовсе нет. Я просто хотела уточнить, что лучше надеть.
– Что-нибудь сексуальное. – Я сделал еще одну попытку проникнуть в ее личное пространство, прощупывая почву. Надо сказать, это ее не обескуражило.
– А куда мы с вами пойдем?
– Куда вашей душе будет угодно. – Весь