своих пра… Только братьев и сестёр… и двоюродных братьев… и двоюродных сестёр… и троюродных…
– Понятно-понятно, – прервала её Грис. – Лучше скажи: ты умеешь читать?
– Нет, конечно. Еноты не читают. У них нет на это времени.
– Ты никогда не ходила в школу?
– Еноты не ходят в школу. Они предпочитают домашнее обучение.
– Чему же тебя учили дома?
– Меня учили лазить по деревьям, – заявила Альта и полезла вверх по ковру.
– Осторожнее! – всполошилась Грис. – Этому ковру более 600 лет!
– Ещё учили прыгать, – Альта отцепилась от ковра и прыгнула на диван.
– Тише! Этому дивану более 300 лет! – Грис едва поспевала за гостьей.
– А ещё меня учили копать, – с этими словами Альта забралась в горшок с алоэ и принялась выгребать оттуда землю.
– Аккуратнее! Этому алоэ более 100 лет!
– А ещё меня учили пушить хвост. Вот так! – но продемонстрировать очередное своё умение Альта не успела. Грис схватила её и, стряхнув землю, усадила в кресло.
– Может быть, поиграем во что-нибудь… спокойное?
– В приведение! – аж подскочила от радости Альта. – Я обсыплю себя мукой и буду выть, а ты бояться и убегать!
– Нет-нет-нет! – замахала лапами Грис.
Поймав, скакавшую как мячик, Альту, она вновь усадила её в кресло.
– Давай я тебе лучше почитаю о приведениях.
– Но это же скучно. Играть гораздо веселее, чем читать.
– Играть можно и в воображении, – наставительно сказала Грис.
– Как это? – удивилась Альта.
– Очень просто, – Грис взяла с полки один из самых любимых своих романов о капитане Дакоте. – Закрой глаза и представляй всё, о чём я буду читать. Готова?
– Да! – играть в воображении казалось Альте странным, но почему бы не попробовать.
– Представь: постоялый двор на самом берегу моря, так близко, что в открытые окна влетают солёные брызги. Дом старый, деревянный. При каждом порыве ветра он скрипит, словно парусник в шторм, а ставни его стучат каким-то костяным стуком.
Отважный капитан Дакота давно уже присматривался к этому месту. Он подозревал, что в нём собираются контрабандисты. Ты знаешь, кто такие контрабандисты?
– Это те, кто против бандитов? – неуверенно предположила Альта.
– Нет, это и есть самые настоящие бандиты. Они тайно провозят через границу запрещённые товары: золото, оружие, разные яды, краденые картины и даже… редких животных для частных зоопарков.
– А еноты – редкие животные? – спросила Альта.
– Нет, – успокоила её Грис и продолжила читать:
– Капитану Дакоте нужно было незаметно обыскать дом, чтобы найти неопровержимые улики, уличающие преступников. Но как сделать это, если в здании постоянно кто-то находится? Капитан Дакота придумал такую хитрость: завернувшись в старый морской плащ, он поздним вечером заявился в логово бандитов.
«Пустите переночевать», – попросил он.
«Ищи ночлег в другом месте», – ответили контрабандисты, которые как раз