не хотелось. Он задержал дыхание, вслушивался. То, что не слышно пения птиц Марченко нисколько не удивило. Для него это являлось нормой в седьмой классификации. Но один звук его напряг. Где-то среди крон деревьев, высоко, вдалеке послышался крик смешанный с карканьем.
– Ох, блин! – выругался оперативник.
Он подскочил и что есть сил побежал к зданию. Из леса показалась ворона, размером с ретривера, она кричала и выставила когти вперёд. Её редкие перья отливали чёрным на солнце, а деформированная голова совершенно не была похожа на воронью. Словно неправильной формы сфере прицепили два глаза спереди и треснувший клюв.
Марченко запрыгнул в помещение и закрыл за собой дверь. Мутант несколько раз ударил клювом по стеклу, которое поддалось силе зверя и рассыпалось. Матвей испуганно посмотрел на пятящегося назад напарника, потом на птицу.
Тварь медленно, убирая осколки крылом прошла внутрь. Она чётко пролезла в освободившийся от стекла проём. Резкими движениями птица повернула головой в сторону Николая и издала громкий, неприятный крик.
Марченко насколько мог прицелился и выстрелил в грудь мутанту. Птица отклонилась назад и набросилась на оперативника. Её уродливый клюв широко открылся. Марченко видел глотку птицы и зажмурил глаза в ожидании жёсткого удара.
Матвей незамедлительно среагировал – стрельнул в голову зверюге, но попал в клюв, который разлетелся как керамическая ваза, упавшая на асфальт. Видимо из-за того, что был уже треснут. Птица закричала ещё громче и начала пятится назад, готовя когти для удара.
– Сука! – крикнул Егор и выпустил ещё одну короткую очередь в голову мутанта.
Ворона пошатнулась и всем своим массивным телом рухнула на пол, подёргиваясь в предсмертных конвульсиях.
– Твою мать! – крикнул Марченко, – Твою мать! Сука! Так тебе! Гнида!
– Егор! – крикнул Матвей, – Егор!
– Что?!
– Я, конечно, не орнитолог, но тебе не кажется, что пёрышки не до конца сформировались?
Марченко присмотрелся к трупу мутанта.
– Ох, ё… – протянул он, – Но если это птенец…
– Значит где-то рядом может быть его мама.
– Давайте уже валить, а? – попросил Николай, – К чёрту эту заправку.
11
– Тише, тише! – Старший повысил голос, что делал очень редко, – Вы Совет или кто?!
Он и старожилы спорили уже больше часа на втором этаже главного здания Просветления. Они терпеливо выслушали рассказ Матвея, Егора и Николая по очереди, а затем заперлись, приказав никого к себе не впускать.
– То, что нам рассказали наши товарищи действительно важная информация. Но давайте посмотрим на это с другой стороны?
– Какой другой, старче? – спокойно спросила Роза, – То, что рассказали ребята – это страшно.
– Вот именно, – согласился Игнат, – сначала кабан чуть ли не у ворот, теперь вот эта птица? Ты понимаешь что это означает?
– Игнат, Роза, прошу вас. – Старший пытался