под руку. Барек немного смутился, но не подал виду. По телу прошла легкая дрожь, и в одно мгновение ему показалось, что температура воздуха повысилась на несколько градусов.
Барек приложил карту к пропускному терминалу и пропустил Лидию вперед. Потом повторил то же действие со второй и прошел сам. Теперь они находились по другую сторону барьера.
Она вновь взяла его под руку, и они пошли по полупесчаной-полугалечной тропе, оттеняемой пока еще не высокими папоротниками. Вдоль троп располагались огороженные силовыми полями площадки различной величины – от одного-двух гектаров до нескольких квадратных километров. Все они также были изолированы друг от друга в зависимости от видов тех или иных животных. По большому счету это было разделение на хищников и травоядных.
Небольшие длинноногие дриозавры выглядывали из-за гигантских вечнозеленых секвой. Вокруг пышных крон кружили маленькие, не больше вороны, археоптериксы.
– Смотри, какой забавный! – воскликнула Лидия при виде детеныша брахиозавра, запутавшегося в листьях огромного папоротника.
– Да-а-а, забавный, – протянул, ухмыльнувшись, Барек.
Это и вправду было смешно, будто момент, вырезанный из доброй комедии, вставили в реальную жизнь.
Внезапно их напугал громкий рев, раздавшийся справа. Они, да и не только они, повернулись к тому месту и увидели перед собой исполинскую фигуру тираннозавра. Если бы не голубое свечение, то можно было подумать, что никакого препятствия между крохотными людишками и кровожадным монстром не было. Его ноздри тяжело вздымались, выпуская вполне ощутимые порывы воздуха. Из разгоряченной пасти лилась едкая слюна. А сердце стучало, как колеса поезда.
От страха никто из наблюдавших не мог выдать ни единого звука.
Барек подошел к ящеру настолько близко, насколько мог.
– Что ты делаешь! – еле выдавила из себя Лидия.
– Хочу поглядеть ему в глаза.
Мужчина всмотрелся в демонические желтые глаза твари, в которых отчетливо улавливалось лишь одно желание – убивать.
Барек смотрел на ящера не отрываясь, пока тот не попытался вновь разбить барьер головой. От резкого и сильного удара на лбу у хищника появились капли крови. Остановившись, ящер помедлил с минуту, потом резко развернулся и побежал прочь.
– Ты ненормальный! – вскричала Лидия.
– Почему же? Он же за барьером, – Барек был слегка обескуражен.
– Но ведь барьер мог сломаться! Под такой-то тушей!
– Поверь, не мог. Это невозможно. Эта тварь сможет оттуда выйти, только если его отключить.
– Ладно, – девушка смягчилась и расслабилась. – Но ты всё равно меня напугал! Пойдем. Хочу всё осмотреть до возвращения.
– Ну пойдем.
* * *
Поздний вечер.
Эржебет сидела за барной стойкой, подальше от танцпола, в клубе «Городская бездна». Вполне приличное заведение, несмотря на название. Она оставила охрану