законы открытием.
– Девочка моя, нужно стучаться, когда заглядываешь к кому-то в гости, – раздался женский голос и Мэллори чуть было не подпрыгнула на месте от неожиданности.
– Мейв Сноу, – протянула ей руку невесть откуда взявшаяся женщина, вполне себе из плоти и крови. Ее огненно рыжие волосы буйным пламенем торчали в разные стороны, очки треснули, а одежда, напоминающая наспех наброшенную цветастую попону, порядком износилась.
– А как вы здесь?.. Что вы здесь?.. – пролепетала Мэллори, автоматически подавая ей руку. Мейвпожала ее и второй рукой похлопала сверху. Женщина понимающе улыбнулась и обвела широким жестом покои.
– Когда-то я здесь жила и трудилась над магическими книгами. Сейчас я уже давно отошла от дел.
– Но я думала, что тут живет только семья Лонгфордов… – окончательно потерялась Мэллори. Неужели у них в каждой башне обитает по эксцентричной сумасшедшей?
– Живет, – кивнула Миртл. – Я уже давно призрак, девочка моя. Я крепко спала несколько веков, пока твое появление не потревожило меня.
– Мне очень жаль, – извинилась Мэллори и попятилась. – Вы тогда спите дальше, я пойду.
Ну и дела! Вампиры, бывшие любовники, а теперь еще и призраки! А этот замок не такой уж необитаемый, каким казался раньше.
– Постой, – спохватилось приведение. – Ты не можешь просто так уйти!
– Ах да. Ваше появление было очень страшным! Сто из десяти, – Мэллори подняла большой палец и улыбнулась Миртл. Насколько она помнила из рассказов бабушки, приведения обожают пугать людей. И если человек не испугался, это должно быть очень сильно задевает их чувства. А в плохом расположении они могут выть каждую ночь, греметь цепями и шкодничать на кухне. Впрочем, не было похоже, что Мейвинтересовало нечто подобное.
– Спасибо, конечно, – поправила очки Мейв и взяла Мэллори за руки. – Но я хотела поговорить совсем не об этом. Я проснулась не потому, что кто-то зашел сюда. Меня пробудила твоя энергетика…
– Что вы имеете в виду? – нахмурилась она. От прикосновения призрака у нее постепенно начинали леденеть ладони, но она не вырвала их, не желая обидеть духа.
– Ох, девочка моя… – умиленно улыбнулась Миртл. Мэллори внезапно замерла. На лестнице раздавались чьи-то шаги. Совсем забыла, они ведь играют! Мэл резко вырвала руки и заметалась по комнате. Черт-черт-черт! Куда же теперь спрятаться?!
– Не выдавайте меня! – зашипела она, укрываясь за гардиной. Решение достаточно глупое, но под кровать лезть она не решилась – уж слишком много там должно быть скопилось за пару-то столетий. подмигнула и растворилась в воздухе.
Мэллори затихла, пытаясь восстановить дыхание и не издавать звуков. Гардина пыльная, старая, того и смотри, чтобы не чихнуть из-за нее. Прошло несколько секунд. Она выдохнула и прикрыла глаза. Кажется, пронесло. Он, видимо, решил, что у нее не хватило куража спрятаться в самой высокой башни.
Тихо скрипнула дверь. Мэллори окаменела. Послышались