такая хорошенькая, что я хочу съесть тебя прямо здесь и сейчас… – шепнул он, склонившись к ней. Колени у девушки задрожали, грозя вот-вот подогнуться. Его пальцы так сильно впились в ее кожу, что она готова была закричать от боли.
– Ну так в чем проблема? Съешь ее уже и дело с концом! – послышался раздраженный голос. Мэллори оглянулась. В дверях стоял недовольный Эрик, сложивший руки на груди.
– Только попробуй, и я приготовлю из твоих клыков мазь для суставов! – появилась Мейв и метнула грозный взгляд на Майкла.
Пара застыла, в немом вопросе смотря на гостей. Мэллори пришла в себя первой и ловко вывернулась из объятий вампира, который так и продолжил стоять на месте.
– Она же твой ужин, – негодовал Эрики, указывая пальцем на Мэллори.
– Но я болею! – запротестовала та и прокашлялась для завершения картины.
– Не вздумай указывать своим грязным пальцем на мою девочку, недомерок! – Мейв встала между Мэллори и Эриком. Та поразилась рвению призрака ее защитить – пятнадцать минут назад они и знакомы-то не были, а сейчас «не смей трогать мою девочку».
– А могу я высказаться? – раздался голос графа, но в пылу перебранки ни юноша, ни женщина не обратили на него внимания.
Майкл удивленно моргнул. Мэллори краем глаза заметила, как вампир выпрямился во весь рост и это не внушило ей добрых предчувствий.
– Что здесь вообще происходит? – спросил он тихо, но казалось даже огонек свечей опустился в страхе, дав волю полумраку. Это заставило враждующие стороны умолкнуть и повернуться к графу лицом.
– Я не понимаю, почему ты тянешь? – спросил Эрик, неуверенно шагнув ему навстречу. – Раньше ты не церемонился с девчонками, ни одна не жила тут дольше суток.
Майкл бросил мимолетный взгляд на Мэллори. Она сжалась, но не решилась вмешаться в беседу бывших возлюбленных. Честно говоря, если бы тут не обсуждалась ее судьба, она бы и вовсе предпочла оставить их наедине.
– Это тебя не касается, – отрезал граф, вздернув подборок.
Эрик прищурился и в этот момент он стал как никогда похож на визгливую маленькую собачку.
– Между нами столько было. Мы не чужие, Майкл, мы столько пережили…
– Не начинай, – поморщился мужчина, будто откусил половину лимона.
– А я начну! – вскричал юноша и драматично всплеснул руками. – Я начну и продолжу! Кто поддержал тебя, когда от тебя отказалась семья и сослала в этот проклятый замок?! Кто был с тобой, когда ты не знал куда себя деть от одиночества?! Одна из этих деревенских баб, которых тебе водят, как скот на убой?! Я нужен тебе!
Майкл сжал переносицу и глубоко выдохнул, пытаясь взять под контроль чувства. Мэллори с закипающей ненавистью смотрела на Эрика, не спешащего замолчать.
– Я нужен тебе, – повторил он спокойнее и подошел к графу еще ближе, хотел было взять его за руку, но мужчина резко вырвал ее. – Вспомни, кем ты был без меня? Одиноким, жалким, брошенным. Я – то, что не давало тебе сдаться…
– Довольно.
Граф