а горожане – его подданные. И он контролирует их так же, как контролирует ее.
На некотором расстоянии от процессии росла и удлинялась выстроившаяся очередь машин. Судя по их цветам, многие принадлежали частным владельцам. Такая привилегия предоставлялась лишь гражданам, вносившим вклад в прославление Города, – дизайнерам, инженерам, архитекторам, докторам и им подобным. Но, как и в других аналогичных ситуациях, имевших место в Мегаполисе, никто не жал на гудок, не возмущался ни один водитель. Все терпеливо ждали, сколько бы времени это ожидание ни занимало. В Городе никто никогда ни на что не жаловался. А если вдруг кому-то хотелось пожаловаться, он куда-то почему-то очень быстро пропадал.
– Ладно, – сказала Стоув, – теперь мы можем поговорить.
– Тебя уже ждут на фабрике.
– Знаю, в центре нашей цивилизации. Виллум, мне нравятся эти визиты. Я понимаю, какой важный вклад вносят рабочие, и согласна с тобой, что не надо заставлять их ждать. Но…
– Охрана очень нервничает. И ветер здесь такой сильный.
– Это недолго, – настаивала она, повернувшись к спутнику. – Мне приснился дурной сон, Виллум.
– Тебе и раньше снились плохие сны, – ответил он ей.
Тем не менее в его невыразительном тоне девочка расслышала нотку интереса.
– Те сны были не такие. – Она внимательно вглядывалась в выражение его лица, пытаясь точно определить, что ему известно и как много она ему может рассказать. – В этом сне мне привиделся человек в накидке из разноцветных перьев.
Собеседник казался невозмутимым, но теперь ей было совершенно очевидно, что он слушает ее с напряженным вниманием.
– И кем же был этот оперенный незнакомец?
– Это он принес в Негасимый Свет смерть и разрушение.
– Стоув, когда тебе будут сниться такие кошмары, всегда мне о них рассказывай.
Он сказал это таким тоном, каким говорят родители, души не чающие в своих чадах. Почему, интересно, это вызвало у нее одновременно и радость, и раздражение?
– Ты смогла после этого снова заснуть?
Она подогрела его любопытство, не сводя с Виллума пристального взгляда:
– В том кошмаре человек-птица говорил с Хранителем. Он чем-то вызвал недовольство Старейшего. Не выполнил какое-то его задание. Но был за это наказан.
Виллум смотрел на нее не мигая.
– Ясно как день, что твой дар сновидений продолжает набирать силу.
Да, он явно был заинтригован. Подозрения его усиливались. Интересно, поделится ли он с кем-нибудь своими соображениями?
– Ты когда-нибудь встречал такого человека-птицу, какого я видела во сне?
– Мне известно лишь то, о чем мне рассказывали, а это совсем немного. Когда я работал в пустынных землях внешнего предела, мне что-то говорили о таком человеке. – Он смолк, поймав настороженный взгляд одного из клириков. – Пойдем. Они будут следовать за нами.
Пока они шли по