хватит! – остановил его Георгий. – Знаю твой армейский юмор.
– Родился в день смерти нашего императора, – с лёгкой грустью в голосе и огромным счастьем в глазах, произнесла Любовь Владимировна, забирая у Максима ребёнка.
– Любаша, – обратился к жене Георгий, отдай его кормилице, да и за стол пора, – потёр он одна о другую белые ухоженные руки с тонкими пальцами пианиста.
В ту же минуту Максим Акимович почувствовал необычайный аппетит.
– Действительно, дамы и господа, пора кормить путешественника, – первым направился в столовую. – За почившего императора, – поднял он тост. – Выпьем не чокаясь. Мощный был человек, и мощная стала при нём держава.
– С этим ещё можно поспорить, – вскинулся младший брат – профессор, философ и историк, то есть, русский интеллигент, в среде которых хвалить императора и власть считалось дурным тоном.
– Мужчины, мужчины, успеете ещё наспориться, смотрите, стол-то какой, – направили братьев от пищи умственной к пище насущной их жёны.
– Как там Рубановка? – немного насытившись, поинтересовался Максим Акимович.
– На месте! – лаконично ответила жена.
– Понял! – кивнул он головой, рассмешив общество. – Чего я смешного сказал? – налил всем шампанского – обедали одни, без лакеев. – А теперь за нового императора Николая Второго.
Брат опять встрепенулся, вновь все рассмеялись.
Они были счастливы, оттого, что вместе… Что дети здоровы… Что в семьях достаток… Что удачна карьера…
– Ну а как Ромашовка? Вотчина моего брата.
– Чугунные ворота на месте, длинная липовая аллея всё такая же ровная, а из каменной белой беседки по-прежнему видна Волга, а не Иртыш, – поставив пустой бокал на стол, ответила Ирина Аркадьевна, и смешливо фыркнула, глянув на мужа.
Настроение её было прекрасным, она разыгралась как маленькая девочка, и постоянно задирала своего супруга.
Игривый её настрой передался всем.
– Кстати, – вспомнил Максим Акимович, – а как назвали ребёнка?
Брат с женой сделали вид, что не услышали вопроса, а Ирина Аркадьевна прыснула в кулачок.
– Не понял! – повертел свой бокал старший Рубанов.
– Назвали в честь тебя – Максимом, – смело ответила его жена.
– Ка-а-ак Максимом? – возмутился он. – Да вы что?! – даже встал со своего места. – Георгий! Ты разве не знаешь наших семейных традиций? Ты разве не знаешь, что только старший в семье должен носить это имя? – разволновавшись, стал ходить по комнате.
Любовь Владимировна барабанила пальцами по столу, а её супруг впервые не находил слов.
Выручила всех Ирина Аркадьевна.
Подойдя к мужу и нежно обняв его, она попыталась объяснить, чем они руководствовались:
– Ведь в этот день не стало императора… И чтоб сделать тебе приятное.
– Вы должны были назвать его Александром или посоветоваться со мной, – перебил её. – Эти либералы, – немного успокоившись, глянул на брата, –