любопытное оснащение.
– Чего вылупился, Люкки? – спросила Калиша. – Лучше бы помог. Он мне так мозги долбит, что мигрень вот-вот начнется. – Она опустилась на колени рядом с дервишем (который уже не пытался говорить, а просто выл) и сразу отшатнулась: он заехал ей кулаком по предплечью. – Господи, да помоги ты мне! Держи ему руки.
Люк тоже встал на колени, с опаской потянулся к новенькому… Наконец, решив, что не хочет выставить себя слабаком и трусом перед прекрасным видением в розовом, схватил мальчишку за локти и прижал ему руки к бокам (сердце у бедняги колотилось раза в три быстрее положенного).
Калиша склонилась над мальчиком, обхватила ладонями его лицо, заглянула в глаза. Тот сразу перестал орать. Слышно было только его учащенное дыхание. Он зачарованно смотрел на Калишу, и Люк вдруг понял, что та имела в виду под долбежкой мозгов.
– Он тоже ТЛП, да? Как ты?
Калиша кивнула.
– Только намного сильнее меня и всех, с кем я успела тут познакомиться. Пойдем, оттащим его в мою комнату.
– Можно мне с вами? – спросила Хелен.
– Конечно, детка, – ответила Калиша. – Люк так точно порадуется – вон, глаз от тебя оторвать не может.
Хелен покраснела.
– Пожалуй, я сначала переоденусь.
– Дело твое, – сказала Калиша и повернулась к новенькому. – Тебя как зовут?
– Авери, – осипшим от крика голосом ответил мальчик. – Авери Диксон.
– А я Калиша. Можешь называть меня Ша.
– Только не зови ее Умницей, – добавил Люк.
Комната Калиши оказалась куда более девчачьей, чем Люк ожидал (учитывая ее манеру общения). На кровати лежали пухлое розовое одеяло и подушки с рюшами. С письменного стола смотрел Мартин Лютер Кинг в рамочке.
Ша проследила за взглядом Люка и засмеялась.
– Вообще-то они точно повторяют интерьер детской комнаты, но тут, видно, решили, что мое фото на столе – это перебор. И поставили другое.
– А кто был у тебя?
– Элдридж Кливер[21]. Слыхал про такого?
– Конечно. «Душа во льду». Я пока не читал, но собираюсь.
Она приподняла брови.
– Ого! Да ты и впрямь крут. Пропадаешь тут зря.
Все еще хлюпая носом, Авери хотел залезть к ней в кровать, однако Калиша его остановила – мягко, но решительно:
– Не-а, в мокрых штанах не пущу.
Она сделала вид, что хочет их снять, и Авери сразу попятился, стыдливо прикрыв руками пах.
Калиша переглянулась с Люком. Оба пожали плечами.
Она села на корточки рядом с новеньким.
– Ты из какой комнаты?
Авери только потряс головой.
– Дверь открытой оставил?
Кивок.
– Я принесу тебе сухую одежду, – сказал Люк. – А ты побудь здесь с Калишей, хорошо?
Молчание. Ни кивков, ни мотаний головой. Мальчик лишь смотрел на них, растерянно и устало.
– Иди, – велела Калиша. – Я его успокою.
В дверях появилась Хелен, на сей раз в джинсах