офис, Чижиков охотно обедал в собственном ресторане, открытом добродушным хозяином из гуманитарных соображений и нежелания платить кому-то постороннему втридорога за еду, когда есть возможность сэкономить и не заплатить – главный принцип успешного бизнесмена во все времена.
Здесь столовались все сотрудники за очень умеренные деньги. Еда была советского образца, то есть многонациональная и вкусная, насколько бывает вкусной такая еда, жирная и тяжелая, рассчитанная на российский, сибирский, кавказский, промозглый и суровый климат, требующий огромных калорийных затрат для сносного выживания, когда большая часть года – зима, а всё остальное время – жалкие потуги на лето. Правда, новая офисная мелюзга, все эти тощие гуппи, барбусы и скалярии, следя за фигурой, воротили от еды носы и фыркали на селедку под шубой и салат оливье, предпочитая модные суши и тэрияки, но появлялись в ресторане ежедневно и уминали за обе щеки. «Лживый и нелицеприятный народец», – думал о них Павел Иванович, встречаясь с ними ежедневно в ресторане.
– Ну чего им не хватает? – обратился он к заехавшему ненадолго Крамскому, приглашенному ради душевной беседы отобедать чем бог послал под водочку, настоянную на хрене, собственного чижиковского производства.
– Я бы за жизнь в столице всё отдал, – мечтательно произнес Крамской свою заветную мысль.
– А переезжай-ка ко мне сюда! – воодушевился Чижиков.
– Нет, это я так, образно сказал. Я только что дом построил. Баню. Рыбалки у вас тут нет.
– Дом продашь, рыбалку я тебе организую.
– Трудно сейчас сниматься с места. Только-только зажил.
А ведь действительно, Яков Геннадьевич купил себе аж двадцать соток земли у реки на краю леса, поставил трехэтажный каменный дом для себя и молодой сожительницы, которая его терпела вместо жены, отправленной в отставку с появлением больших денег, и двухэтажный гостевой дом с баней. Между ними он вырыл бассейн. Нанял кухарку и прислугу. Вообще-то и сам он круто изменился: сменил сандалии с белыми носками на туфли из кенгуру, очки купил роговые и внешне был больше похож на преуспевающего губернатора в любимчиках у высшего руководства, чем на сотрудника, честно сказать, шарашкиной конторы «Чижиков и Ко» с явной претензией на мировое господство в области одурачивания простаков.
– Как там у нас дела на местах?
– Нормально пока, но надо что-то новенькое придумывать. Интерес падает, медленно, но неукоснительно.
– Мы над этим думаем. Есть предложение?
– Отдайте мне соседнюю губернию.
– Так ведь там есть свой уполномоченный.
– Да что он там приносит. Слезы. А я подниму оборот. И мне хорошо, и вам.
– Нехорошо как-то, Яков Геннадьевич. Нехорошо конкурировать со своими.
– Так а что делать, если от этого вашего уполномоченного мало толку?
– Не кажется вам, Яков Геннадьевич, что уха немного кисловата?
– Похоже на то.
– Лимонной