пустил вспять всю эволюцию, после чего трусливо сбежал. Я смог остановить работу его машин, но недостаточно быстро. Ущерб был нанесен, а сам Сайрус надежно укрылся от моего гнева под крылом кванторов, став одним из них. Он много лет был среди вас, но я и мои слуги ничего не могли с ним сделать. Он больше, чем просто облеченный властью. Он квантор. Символ закона и порядка.
– Почему вы ничего не рассказали нам раньше? – меня душил гнев. – Мы бы сами о нем позаботились, да так, что потом его никто и никогда не нашел! Проклятье! Почему?!
– Именно поэтому и не сказали. В тот момент его смерть ничего бы не изменила. Теперь обстоятельства изменились. Он стал главой культа Ждущих, а это очень фанатичные особи, разыскивающие опасные артефакты, которые не должны попасть к ним в руки. Если они узнают, где находится транспортный узел дедрических врат, они всех погубят… и себя заодно…
– Ты знаешь, где узел врат? – Настя жадно подалась вперед, боясь пропустить хоть одно слово.
– Да. Именно там мы добыли образцы генома дедров для вашего воссоздания.
– Прошу, скажи, где он? Времени совсем нет. – выкрикнул я, но опоздал.
Бледные лучи слаженно ударили в бассейн в одно мгновение, сначала вскипятив, а потом превратив воду в облако обжигающего пара. Я невольно отшатнулся, потеряв всякие ориентиры. Если бы мы с Настей не зашли сюда с закрытыми стеклами на шлемах, нам бы как минимум обварило лицо раскаленным паром. Когда он немного рассеялся, и мы с Настей побежали в сторону выхода, нам навстречу выскочил радостно улюлюкающий Соф с поднятым стеклом. Но тут же умолк, с воплем боли и гнева отлетев далеко назад с разбитым в кровь лицом. Потирая на бегу кулак, я подбежал к нему и как следует добавил носком тяжелого ботинка под ребра.
– Ублюдок! Что ты натворил?! – яростно взревел я, хватая его за шею.
– Коммандер! Вы с ума сошли? – нас кинулись разнимать остальные появившиеся бойцы. – Все кончено! Мы победили! Колониальный Центр наш! Мы захватили его!
– Ни черта мы не захватили! Мы вытащили пустышку! – процедил я, вырываясь из их рук.
– Отойдите от него, дурни! – прошипела Настя, направив на друзей оружие.
– Ты чего? – выпучил на нее глаза Кот, с опаской поднимая руки. – Объясните мне, что здесь, черт подери, происходит! Мы всего лишь выполнили приказ коммандера.
– Просто вы пятеро идиотов, как всегда, появились не во время, – проворчала Настя и медленно спрятала пистолет в кобуру. – Мы могли узнать много всего интересного, а вместо этого теперь будем сообща расхлебывать уху из даяка. Какого черта вы вообще сюда приперлись?
– Но как же так? – удивился Дымок, смахивая со лба проступившую испарину. – Время атаковать. Мы убили Златокожего и поспешили к вам на помощь…
Медленно вернувшись к ограждению, я тут же отвернулся, когда мой взгляд упал на ошметки плоти, плавающие на поверхности мутной, кипящей лужи жижи. Все бесполезно. Даяк умер в тот миг, когда излучение кармарасщепителей