от нетерпения Светка, однако заменить его не спешила.
– Если будем торопиться, то можем упустить что-нибудь важное! – наставительно произнес Валерка. Ему, конечно, тоже смертельно хотелось узнать, что там, за этой грудой тряпок, но он умел терпеть, оставляя удовольствие на потом. И еще: пусть Светка теперь подождет, раз заставила его одного копаться в этой грязи.
Наконец, последняя тряпка была отброшена в сторону, и под ними оказался лист фанеры, который совсем не выглядел древним.
– Это спрятано за ним, – почему-то шепотом произнес Валерка. Он так разволновался, что у него даже задрожали руки. Он чувствовал, что прикоснулся к тайне, но в то же время ощущал какой-то страх. Внутренний голос предостерегал его от того, чтобы сделать последний шаг, подсказывал, что если он заглянет дальше, то окажется вовлечен в бурные и опасные события.
– Хорошо Сережка поработал! – В эту минуту Света даже немного гордилась братом. – Ну, открывай, не тяни!
Осторожно, словно опасаясь, что оттуда кто-то выскочит, Валерка приподнял фанерку, а потом медленно откинул в сторону. За ней взорам исследователей открылась небольшая дыра, ведущая в темноту…
Сколько ребята ни светили фонариком в эту дыру, разглядеть ничего не удавалось, мощности маленьких лампочек не хватало.
– Придется туда лезть! – произнесла Света радостно, но в то же время с какой-то дрожью в голосе.
– Надо сначала узнать, какая там глубина. – Валерке тоже не терпелось узнать, что же хранится внизу, но здравый смысл и осторожность не давали так просто сунуться туда сразу. К тому же небольшие размеры отверстия заставили его вновь вспомнить о застрявшем Винни Пухе. Светка-то гибкая, пролезет, а вот он… Уж перепачкается-то точно.
– И как же ты это узнаешь, не спустившись? – Сразу лезть в неизвестность она тоже решиться не могла.
– Элементарно, Ватсон! Физику надо знать! – Валерка поднял небольшой камешек. – Посмотрим, сколько он будет лететь до дна. – Он просунул руку в дыру и отпустил камень. Глухой стук послышался практически мгновенно.
– Вот видишь, совсем неглубоко! – обрадовалась Света. – Кто идет первым? – На самом деле ей смертельно хотелось спуститься в отверстие немедленно, но после встречи с крысой она опасалась, что в этой дыре их может оказаться множество. А в том, что во второй раз она сумеет удержаться от визга, Света была отнюдь не уверена.
– Я! – мужественно выпалил Валерка после небольшой паузы. Мысленно он уже придумывал историю для бабушки в оправдание испачканного костюма.
– Сэр Валерий! Ваш подвиг не будет забыт! – торжественно заявила Света. – Отныне вы будете называться Сэр Валерий Первопроходец! Надеюсь, что не посмертно.
«Типун тебе на язык!» – подумал Валерка, которому и без того было немного не по себе. На всякий случай он обвязал вокруг пояса веревку и, передав другой конец Светке и подумав, что ей непросто будет в случае чего его удержать, полез внутрь. Протиснуться удалось на удивление легко. Ноги заскользили