жаль, что немногочисленных – открылся мундир, украшенный таким количеством орденов, что Тео восхищённо присвистнул. Господин ушёл, не попрощавшись, но судя по количеству монет, которые упали в маленькое цинковое ведёрко, и цирюльник, и его посетитель пришлись ему по душе.
– Вот это да…Сколько наград…Настоящий герой! – восхитился Тео.
– Он-то герой! Между прочим, генерал. А вот ты кто такой и откуда? – спросил цирюльник.
– Теодор Теобальд из Флукбруктристера-что-за-крутым-холмом-у-тёплой-реки-за-волшебным-лесом-в-котором-живут-двенадцать-чёрных-говорящих-белок, – ответил Тео, отчеканив каждое слово.
Он, как и все жители его городка, знал эту скороговорку назубок и очень обижался, если кто-то не дослушивал её до конца. Но цирюльник оказался на редкость терпеливым и, дождавшись, когда Тео закончит, сказал:
– Всё понятно. Садись, говорун лохматый.
Тео послушался и плюхнулся в кресло, где только что сидел важный господин. Но оттуда был тут же изгнан.
– Рано тебе ещё там сидеть, – строго сказал мастер и показал на старенький табурет. – Вот сюда пересядь.
Как только клиент оказался на правильном месте, цирюльник сразу приступил к работе. От буйной шевелюры он решил избавиться одним махом. Собрав длинные волосы Тео в конский хвост, он полоснул их острой бритвой. Ойкнув от боли, Тео сразу вспомнил, как в детстве отец хватал его за загривок и тыкал носом в азбуку. Правда, делал он это напрасно – буквы его сын так и не выучил. Пока Тео предавался невесёлым воспоминаниям, на смену безжалостной бритве пришла кусачая машинка. Её тупые зубья поработали на славу – в мгновение ока голова Тео превратилась в колючий серый шар, ритмично украшенный шрамами и царапинами.
– Всё. Осталось побриться, – сказал цирюльник и, сложив пыточные инструменты в ящик, поплёлся к столику, на котором стояла миска с маленькими огурцами.
«Ага, – обрадовался Тео. Вот и огурцы, про которые говорил каптенармус»
Покопавшись в миске, цирюльник выбрал два пупырчатых огурца и вручил их Тео.
– Спасибо. Я и вправду проголодался, – поблагодарил Тео и чуть не откусил огурец.
– Куда? Стой! Здесь не кухня! Первый раз что ли? Не грызи, а за щёку положи!
– Да?! А зачем, – удивился Тео.
– Просто так брить удобней. Лучше зелёные сливы, но сейчас не сезон, – объяснил цирюльник.
– Надо же! – удивился Тео и сделал то, что ему велели.
Поднеся бритву к щеке, цирюльник раздражённо воскликнул:
– Да у тебя и бороды-то нет. Сам что ли побрился? Дома?
– Да, – соврал Тео.
– А зачем тогда огурцы взял? – рассердился цирюльник.
– Вы сказали, вот и взял, – ответил Тео и быстро заработал челюстями. «Хорош, ничего не скажешь, – подумал он, разглядывая себя в зеркало. – Лысый, с надутыми щеками. Прямо настоящий… Настоящий… Точно! Как Болтун из вчерашнего сна».
– Чего это ты такой весёлый! Радуешься, что мои огурцы стрескал? Так мне не жалко. Бери