указал ей на скамью – то ли приглашая садиться, то ли по старой учительской привычке разрешая. Сам уселся очень вольготно, раскинув руки по спинке скамьи. Агата присела бочком рядом. Сложила руки на коленях; представила, что выглядит как примерная первоклассница, и нервно схватив верхний томик из стопки, начала его перелистывать. Не глядя.
– Что, на природе лучше учится?
– Ну да, на свежем воздухе…
– Помнится, мне в вашем возрасте на свежем воздухе хотелось чего угодно, только не учиться, – лениво заметил Келдыш.
Агата вздохнула. Ладно, издавать тревожный сигнал не будем: четверку, штурмующую ограду, отсюда не видно. Да и не услышат они ее так называемый свист.
– Понимаете, Стефи готовится к экзаменам по основам магии прямо в комнате…
– И?
– Ну, она иногда злится или забывается…
– И-и-и? – с большим интересом спросил Игорь.
– Полная комната бабочек – вовсе не так плохо, даже красиво! А вчера возник нетопырь. Пока Стефи его… ликвидировала, он выдрал мне целый клок волос.
Игорь рассмеялся.
– Вы смеетесь, а мне было больно!
– Я и забыл, какое же веселое время экзамены! – Келдыш отобрал у Агаты книжку и потряс перед ее лицом. – Так для чего все это нашей ДэМээН нужно?
Как-то незаметно у Осипенко появилась кличка: ДМН, доктор магических наук.
– Когда я в первый раз вылетела на Агнуса, у нее возникла идея… То есть, когда Агнус мне приснился…
– Первое определение более удачно, – задумчиво произнес Келдыш. – «Вылететь на» – очень точное описание. Наверняка бедолага был поражен и испуган: работает себе мирно в своей вечной лаборатории, и тут через его нерушимую и непроницаемую Арку влетает девица в штанах… – он покачал головой. – У меня бы точно случился инфаркт.
– У вас?!
Келдыш глянул с оскорбленным достоинством.
– Вы просто не подозреваете, с какой тонко и остро чувствующей натурой имеете дело!
Агата засмеялась и села поудобнее.
– Вот так-то лучше, а то мне частенько кажется, что мое присутствие вас просто парализует – словно я Медуза Горгона во плоти, – заметил Келдыш. – Хотя зря вы, конечно, не верите в мою тонкую душевную организацию… Итак, после того, как вы вылетели на Агнуса, Осипенко решила – что?
– Она думает, что с моей помощью сможет посещать различные старинные институты, увидеть знаменитых магов…
– …заглядывать им через плечо в то время, как они творят волшебство, – продолжил Келдыш, – и подтверждать или опровергать всяческие теории и легенды. Надеясь, что осведомленность или увлеченность отправят вас куда следует, она подсовывает биографии волшебников, историю знаменитых магических школ и институтов…
…и еще снимок, на котором Агата впервые увидела своих родителей. Вернее, свою маму.
– Отличная задумка! Жаль, что, скорее всего, неосуществимая.
– Да? – огорчилась Агата. – Значит, у меня это не получится?
– У