домами. Гроза разошлась не на шутку, становясь все злее и яростней, грохоча раскатами грома.
Оставив кухарство, Олежка вытащил свободную утварь, а Иванка бросился подставлять её под струйки воды с протекавшей крыши. Сильный раскат грома грохнул буквально над головой.
Олежка почувствовал, как содрогнулась соломенная крыша его дома. Поставив оставшиеся в доме емкости на пол, под льющуюся воду, Олежка вернулся к котелку. Иванка сидел рядом и не сводил глаз с бурлящих пузырьков, варившихся в котелке. Время от времени тормоша старшего брата, спрашивал: «можно уже есть или нет?».
Мясо уже было готовым, когда в дверь кто-то громко постучал. Олежка насторожился. Стук стал более настойчивым и требовательным. Они никого не ждали. Никто из собутыльников мачехи никогда не стучался. Они просто вваливались пьяной гульбой и сразу начинали наводить свои порядки. А что относится к зеленщику, так он вообще не имел привычки стучаться. После смерти отца он приходил к ним, как к себе домой, и брал все, что ему нравилось. Мачеха часто говорила, что он может стать для них вторым папой. Олежка был против такого выбора. Зеленщик жрал горькую похлещи сапожника, а буянил хуже медведя с рыночной площади.
Стук стал более настойчивым.
Олежка подошёл к двери и спросил: «Кто там?»
За дверью раздался хриплый простуженный голос: «Мир вашему дому! Пустите на постой, люди добрые».
Олежка откинул запор и открыл дверь.
На пороге, в отблесках молнии, стояла одинокая темная фигура в длинной одежде с капюшоном. Это был усталый человек среднего возраста. С его длинной одежды ручьями стекала вода. Странник больше походил на монаха, чем на священника среднего *сана.
– Прошу Вас, заходите, погрейтесь у огня – растерянно проговорил Олежка, отступая назад, и пропуская гостя в дом.
–Спасибо, люди добрые- произнес монах и слегка поклонился.
Темная фигура шагнула через порог и в свете *лучины, Олежка стал внимательно рассматривать гостя.
Монах, оставляя мокрые следы босых ног на сухом земляном полу, проследовал к камину.
Маленький Ивашка, сидевший возле огня, при виде гостя съежился, словно замерз, и освободил место возле огня. Олежке показалось, что это был пилигрим – священник или пастырь. На рыночной площади рассказывали, что это плохой знак, когда в дверь стучится монах- это к большим переменам.
Олежка был богобоязненным и глубоко суеверным мальчиком. Он помнил, чем закончился день, когда к ним в дверь вошёл священник из "церкви святого Петра". Но выгнать странника в такую непогоду, да еще на ночь, было куда хуже. На улице был потоп. По каменной брусчатке неслись потоки мутной дождевой воды, несущие с собой сорванные с деревьев листья и мелкий уличный мусор. Деревья гнулись и трещали под сильными порывами ветра. Серая стена дождя то изгибалась, то вновь вгрызалась в грязную землю. Олежка поежился и закрыл дверь.
Монах тем временем подошёл к камину и протянул к огню свои сухие бледные руки.
–Дров,