осторожно погладила крышку с вытесненными на ней золотыми узорами, похожими на переплетающиеся готические буквы. Стояла шкатулка на литых перепончатых лапках с острыми коготками. К крышке была приделана ручка в виде дракона с длинным закрученным хвостом и раскрытыми крыльями. Агнесса не сомневалась, что и ножки, и ручка сделаны из чистого золота. Никаких замочков на шкатулке не висело, не обнаружила Агнесса и отверстия для ключа.
«Наверное, тут тоже какой-нибудь секретный механизм используется», – мелькнуло у нее в голове. И, недолго думая, она взялась за ручку. Как ни странно, секрет оказался на удивление прост, дракон повернулся вокруг своей оси с первой же попытки. И крышка медленно открылась.
Внутри лежал свернутый лист пергамента. В папиной коллекции было целых четыре пергаментных свитка, которыми он очень гордился, поэтому Агнесса сразу же определила, что это такое.
– Ну вот, я думала, найду кучу драгоценностей, а тут какая-то древняя переписка. – Агнессе очень захотелось посмотреть, нет ли чего-нибудь интересного на дне. Чрезвычайно аккуратно она подцепила лист кончиками пальцев и вынула из шкатулки. Несси знала, как бережно относится к старинным рукописям папа, – вообще близко не подпускает.
На дне шкатулки действительно оказались драгоценности, вернее, одна драгоценность, но зато какая! Большой золотой медальон на шнурке! Украшение было усыпано разноцветными камнями и тончайшими геометрическими узорами. В каждом из пяти углов медальона Агнесса рассмотрела замысловатые буквы, которые показались ей знакомыми. В центре переливался огромный зеленый камень. Агнесса смотрела на его сияние, как завороженная, – то ли дрожащее пламя свечей играло на его гранях, то ли камень сам по себе излучал таинственный свет.
– Вот это да! – выдохнула Несси. – Я никогда не видела ничего подобного.
«Надо сложить как было, – с сожалением подумала она. – А дядюшке скажу, что ничего не трогала». Прежде чем накрыть медальон пергаментом, Агнесса не удержалась и решила взглянуть на него.
Очень медленно, чтобы не повредить старинный лист, Агнесса развернула рукопись. Однако рукопись оказалась картой какой-то древней земли, с надписями на неизвестном языке, с изображениями непонятных ей символов и чудовищ. «Может, дядя собирается искать клад, – подумала Агнесса, вспомнив книгу „Остров сокровищ“. – Ой, как здорово! Я бы тоже хотела поискать клад!»
Тут она спохватилась. «Мне кажется, я нахожусь в этой комнате уже полдня, я успела выспаться и сунуть нос в чужие тайны, почему же меня до сих пор не ищут?»
Несси положила карту в шкатулку и закрыла крышку. И вдруг заметила, что на черном кубе, прямо под шкатулкой, выгравирован еще один золоченый узор. По форме он напоминал медальон, но был намного больше его. Отодвинув шкатулку, Агнесса обнаружила в его центре небольшое углубление и тут же решила, что оно предназначено для зеленого светящегося камня на дядюшкином украшении.
Ей тут же захотелось проверить, можно ли соединить его с узором