своего дядю? – спросил он, протягивая монетку из черного тускло поблескивающего металла.
Несси осторожно взяла черную кругляшку. На ней был изображен человек в головном уборе, похожем на гребень дракона. Несси пристально вгляделась в хищный профиль и – да! – узнала в нем своего негостеприимного дядюшку.
– Я не совсем уверена… – на всякий случай сказала она, – но этот человек очень на него похож…
– Так вот откуда ты взялся, Эль Абдив, – воскликнул Водолей, поднося к глазам монету. – Ты нашел себе неплохое убежище. Каково! Живет в другом мире, и своим колдовством захватывает наши земли!..
– Так это вы его ловили?! – догадалась Несси. – Моего дядю?
– О да! – воскликнул рыцарь. Глаза его вновь вспыхнули недобрым блеском. – И никто еще мне не доказал, что мы поймали не его, – зловеще добавил он. – Ему ничего не стоит превратиться в ребенка. А, может быть, ты его слуга, который призван заманить нас в ловушку. Или ты пришла заколдовать Хатт? Можешь не сомневаться, я докопаюсь до правды. А теперь собирайся! Нас ждет Верховный жрец.
Когда дверь за ним закрылась, потрясенная девочка крепко зажмурилась.
– Проснись! – приказала она себе. – Раз, два, три! – И широко раскрыла глаза.
Но странный сон продолжался.
Делать было нечего, пришлось вставать и собираться в Храм. Агнесса быстро оделась и постаралась аккуратно заправить за собой кровать. Но одолеть огромное покрывало и кучу подушек оказалось не так-то просто. Несси даже взмокла, бегая вокруг нее и поправляя то с одной, то с другой стороны.
«Ничего, – подумала она, – это мне вместо зарядки. Хорошо бы еще причесаться и почистить зубы». Оказалось, что об этом позаботились, на столике возле зеркала стояла фарфоровая миска с розоватой водой. Рядом лежало простое полотенце, красивый костяной гребень, жесткая щеточка и порошок в склянке.
– Так, – рассудила Агнесса, – порошком чистят зубы, а где же мыло? – Она огляделась по сторонам, но не нашла ничего похожего. – Про мыло забыли. Не стоит привередничать в гостях, – утешила она себя. Быстро ополоснула лицо, решительно окунула щетку в порошок и сунула ее в рот. Порошок оказался совершенно безвкусным, но вполне подходящим для чистки зубов.
Затем Несси причесалась и внимательно оглядела себя в зеркало. В нем отражалась обыкновенная рыжеволосая девчонка, одетая в белую футболку, джинсовую курточку, короткие шорты и кроссовки с огоньками на подошвах. Кроссовки, правда, уже были старые и, чтобы лампочки мигали, Агнессе приходилось сильно топать ногами. Девочка стояла на фоне каменной стены, под окном, в котором виднелись башни с золотыми колесами на шпилях. На груди у нее мягко светился амулет.
– Можно сказать, что во сне я ничуть не изменилась, – Несси помахала своему отражению и вышла за дверь, где ее поджидали вооруженные стражники.
– Доброе утро! – поздоровалась с ними Агнесса. Но слуги рыцаря остались верны своему молчанию.
На этот раз Агнесса прибыла к храму в закрытых носилках, которые поддерживали на плечах два воина. Позади шел Водолей