вместе с Арджуном. Напротив – в таких же креслах (по три в ряд) расположились Гурмит и Сандра. Рэйтан садиться не стал. Прислонившись к стене, он внимательно смотрел на Киару, гадая о причине такой боязни. С ней явно что-то происходило, и было не похоже, что на перроне девушка притворялась. Может, спросить? «Ага, так она тебе и ответила», – немедленно возразил ему собственный внутренний голос. Эта малявка чертовски упряма. Но сейчас, глядя на девушку, Рэйтан отмечал лишь встревоженные глаза и ещё больше разливающуюся по лицу бледность. Вскоре урбанистические пейзажи по бокам поезда закончились, и их вагон окружила настоящая дикая природа. Сандра восхищённо ахнула, высовываясь в окно чуть ли не до половины.
– Это просто чудо! – закричала она. – Смотрите, какие красивые холмы! А долины! Кажется, я даже вижу реку. Но она ещё далеко.
– Скоро мы будем проезжать прямо над ней, – ответил Гурмит, любуясь американской красавицей. – Это Сатледж.
– Чудесное название! Ты скажешь, когда мы приблизимся?! Впрочем, нет, не говори. Я хочу увидеть это сама!
Встав с места, девушка подошла прямо к открытым дверям состава. Индия – страна парадоксов и потрясающей беспечности. Так повелось, что даже проезжая над пропастью все двери поезда были открыты. Любой желающий человек мог высунуться на самом ходу, раскинуть руки в стороны и ощутить себя птицей. (Ну, или с восторгом вывалиться вниз).
– Не упади! – тут же встревожился Гурмит, устремляясь за американкой, видя, что она задумала. – Я буду тебя держать.
– Я тоже посмотрю, – сказал Арджун, не в силах пропустить такое замечательное зрелище.
Киара кивнула.
– Конечно. А я посижу тут.
Дорога изгибалась под самыми необычными углами. Они проехали станцию Дхарампур и Солан, полюбовались маленьким локомотивом времён 1898 года, оставленного на символических отрезках путей, и превращённого таким образом в наглядный экспонат, и снова выехали на природу.
– Зимой здесь можно кататься на лыжах и коньках, – тихо проговорил Рэйтан, подсаживаясь к Киаре. – Ручьи замерзают, а некоторые озёра местные жители даже специально очищают от снега. Летом на этих горных тропинках устраивают велосипедные гонки. Говорят, они неплохое испытание выносливости.
Он смотрел на неё, слегка улыбаясь, ободряя тёплым выражением глаз, и Киара благодарно улыбнулась.
– Спасибо, – еле слышно прошептала она в ответ.
– За что?
– За то, что развлекаете меня и не даёте думать о высоте.
Сердце у него дрогнуло.
– Ну, я же генерал губернатор, – пошутил он. – Мой долг чтобы всем гостям Шимлы было комфортно. Даже когда они трясутся над пропастью в хлипеньком поезде.
– Вы тоже считаете, что он хлипенький?!
Золотистые глаза девушки взметнулись на него с таким неподдельным беспокойством, что Рэйтан не выдержал, засмеялся:
– Нет, я так не считаю. Поезд вполне надёжен.
В это время, словно противореча его словам, состав опасно наклонился и Киара, не удержавшись,