.

треск винта!

      Но гибель не страшна герою,

      Пока безумствует мечта!

      Закат погас, и на площади зажглись фонари.

      – Что же с нами будет теперь? Никто не знает? – спросил в тишине Юра.

      Навстречу им по гулким торцам, заложив руки в карманы и улыбаясь, шел Иван Задоров.

      – Спокойствие, – сказал он. – Впереди вся жизнь.

      Моноплан для двоих

      На летном поле завода «Дедал» стоял новый аппарат весьма внушительного, надежного, почти современного вида. Лишь очень внимательный взгляд узнал бы в нем прежний «Киев-град», отремонтированный и усовершенствованный. В кабине его возился с отверткой Юра Четверкин, а его верный друг Яша подкрашивал надпись на борту

      «ИНЖЕНЕР ПАВЕЛ КАЗАРИНОВ»

      – Если мне удастся держать среднюю скорость 90 верст, я буду в Москве скорее, чем курьерский поезд, – говорит Юра.

      – Мы будем, – поправляет его голос Лидии.

      – Виноват! Мы, конечно, мы!

      Юра спрыгивает на землю и подходит к Лидии, которая углубленно занимается картами, изучает маршрут.

      – Главное, не сбиться с пути, – говорит она. – Де Кампо-Сципио и Уточкин в 11-м году не успели изучить маршрут.

      – Пилот-рулевой Юрий Четверкин не повторит этой ошибки, – высокопарно произносит Юра, вытаскивает из кармана новенькое пилотское свидетельство и любуется им. – Я прилечу в Москву…

      – Мы прилетим! – притворно сердится Лидия.

      – Пардон, конечно, мы! Рулевой Четверкин и его штурман мадмуазель Задорова.

      – Между прочим, мой пилотский диплом гораздо старше вашего, господин хвастунишка!

      – Но зато я прошел школу знаменитого Ивана Пирамиды!

      – Где он сейчас, наш легендарный летун? – вздыхает Лидия.

      – В газетах пишут, что он вместе с поэтом-декадентом Царевококшайским воюет в Африке на стороне племени мау-мау…

      Говоря все это, молодые люди шли по аэродрому к заводской конторе.

      – Лида, минуточку! – кричит сзади Яша.

      Лидия отстает, а Юра поднимается на крыльцо и видит через окно, как в пышном своем кабинете журчит в телефон, словно сытый кот, глава фирмы Ветчинкин.

      – Да, ваше превосходительство, вылет завтра на зорьке, чтоб засветло в Белокаменную… Так точно, ваше превосходительство, аппарат весьма надежный… конечно, моего собственного изобретения… До тридцати пудов полезного груза… Взрывательные снаряды? Конечно, мог бы, ваше превосходительство!

      Заметив в окне Юру, Ветчинкин слегка законфузился, потом прикрыл трубку ладонью и округлил глаза.

      – Генерал Браульбарс на проводе!

      – Предательство, – со свойственной ему «театральностью» прошептал Юра и шагнул к окну.

      – Истинно так, ваше превосходительство… мудро! государственно!.. – продолжал сочиться елеем Ветчинкин. – …натюрлих… военное министерство… так точно… ваш покорный… – он повесил трубку и рявкнул: – Слуга!

      Юра рванулся.

      – Ведь вы же обещали, что никого не будет,