силой, что стало больно.
Дэймон не хотел меня. Он жаждал поиздеваться надо мной. Хотел, чтобы я слышала его со своей сестрой в соседней комнате каждую ночь. Хотел видеть, как я тихо сижу за столом во время завтрака с нервно трясущимися коленями и гадаю, смотрит ли он на меня, каков будет его следующий шаг. Дэймон стремился убить ту толику душевного спокойствия, обретенного мной за последние несколько лет, пока он сидел в тюрьме.
Выдохнув, я сказала:
– Меня не волнует, погонится ли он за мной. Мне двадцать один год. Не ему решать, буду я жить в этом доме или нет.
– Но в его власти позволить тебе уйти или нет, – возразил Этан. – Он привлечет охрану, если потребуется. Мы должны быть готовы.
Я понимала, что он прав. По закону я могла делать все, что пожелаю, только Дэймона это не остановит. С моим согласием или без, он сможет удерживать меня там, где захочет.
Но все же мне нужно попытаться. И я не остановлюсь.
– Я его не боюсь, – пробормотала. – Больше не боюсь.
– А твои мама и сестра? Что Дэймон сделает с ними, если ты не вернешься домой…
«Ничего нового, помимо того, что уже и так намеревался сделать», – мысленно закончила я за него.
– Они знали, что случилось, когда мы были детьми. И что он сделал со мной пять лет назад, – сказала я. – Однако все равно снова впустили его в нашу жизнь. Подпустили его ко мне ради денег. Мои родные не только не защитили меня, наоборот, снова подвергли опасности нас всех. От семьи Дэймона ничего хорошего ждать нельзя.
Поведению Арион я не удивилась. Мы выросли в богатстве, к тому же она всегда хотела Дэймона. Стать его женой и опять получить деньги, несмотря на то, что он причина свалившихся на нас проблем, – о большем она и не мечтала. Вполне возможно, моя сестра даже была рада подобному стечению обстоятельств.
Моя мать – совсем другое дело. Ей было известно, к чему приведет появление Дэймона. Она знала о его конечной цели и все равно не защитила меня.
Пусть мы с Ари не ладили, но все же мне не хотелось, чтобы она страдала.
А Дэймон превратит ее жизнь в ад. Все сказанное им в машине – несомненно, правда. Сестра рано или поздно начнет глотать таблетки в попытке приглушить боль, вызванную его обращением с ней. Как мама позволила такому случиться?
Она на самом деле настолько боялась потерять свой дом? Так беспокоилась, сможем ли мы выжить?
Или тот интимный обмен взглядами между моей матерью и отцом Дэймона, который я подсмотрела в детстве, наконец-то приобрел смысл?
У нее была интрижка с ним, так ведь? Возможно, ею руководил не только страх.
Несмотря на то что мать и сестра были согласны терпеть, я не позволю им принять такое решение за меня.
– Мы могли бы пожениться, – предложил Этан; его обычно беспечный и игривый голос прозвучал низко, с нотками чувственности.
Вопреки своей нервозности я прыснула от смеха.
– Это его не остановит. Даже на секунду.
Наличие мужа не спасет меня от Дэймона Торренса.
– О