sirvió de valioso enlace entre los dos autores, organizando reuniones de trabajo y dedicando gran parte de su tiempo a traducir muchos de los difíciles conceptos.
El escenario, que culminó con el inevitable encuentro de los autores, se estableció en 1969, cuando el Dr. Siff, un halterófilo olímpico y estudiante de postgrado en matemática aplicada en la Universidad de Witwartersrand, empezó a recibir traducciones de publicaciones de ciencia deportiva soviéticas del Dr. Michael Yessis, un profesor de educación física en la Universidad de California, Fullerton. Este material, aumentado por las regulares visitas del Dr. Yessis a los EEUU, facilitó al Dr. Siff una amplia familiarización con el trabajo en ciencia del deporte soviética y finalmente le decidió a visitar Rusia en julio de 1990 y en noviembre de 1991.
Posteriormente, el Dr. Siff invitó al Dr. Verkhoshansky a visitar Sudáfrica en un ciclo de conferencias en marzo de 1992. Durante el mes que pasó en casa del Dr. Siff, pudo discutir ampliamente con éste el material para su libro y los resultados de sus investigaciones mutuas, ayudados por Linna Moratcheva como su eficaz traductora.
El Dr. Yuri Verkhoshansky, reconocido como uno de los expertos mundiales más respetados en el entrenamiento de la fuerza especial y en la programación científica del entrenamiento deportivo, es posiblemente más conocido en Occidente por su concepto de entrenamiento de «shock» o pliometría, tal y como se conoce popularmente hoy. Ha sido investigador y profesor de ciencia del deporte durante muchos años en el State Central Institute de cultura física de Moscú y sus métodos, únicos para la preparación deportiva, han sido utilizados con gran éxito por algunos de los mejores deportistas de la antigua Unión Soviética. La contribución al deporte de su país fue reconocida con el premio de la medalla de oro del Año Olímpico 1988, por sus avances científicos en el deporte soviético. Tiene numerosas publicaciones científicas y ha impartido clases a lo largo y ancho de la geografía de los EEUU y en otros países.
El Dr. Mel Siff es profesor en la Escuela de Ingeniería Mecánica en la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, Sudáfrica, en la cual los principales campos de investigación son la biomecánica, la ergonomía, el acondicionamiento de la fuerza, la rehabilitación de lesiones y la electroestimulación. Obtuvo su máster (en matemática aplicada) con una calificación de «summa cum laude» en investigación cerebral y realizó su doctorado en fisiología sobre un tema relacionado con el análisis biomecánico de los tejidos musculares. Ha presentado artículos, a nivel internacional, en conferencias de ciencias del deporte, fisiología, fisioterapia, medicina del deporte, psicología, ingeniería, ergonomía, educación física, lingüística y comunicación. Al igual que su coautor, ha publicado de forma extensa y ha sido profesor en varios países entre los que se incluyen EEUU, Inglaterra, Israel y Australia. Antiguo halterófilo que recibió premios universitarios, provinciales y estatales durante muchos años, fue presidente de la Federación de Halterofilia de las Universidades Sudafricanas durante más de dos décadas y manager-entrenador del equipo nacional sudafricano en 1983 y 1984. Recibió dos premios al Mérito por el Servicio por su «excepcional contribución al deporte» en su universidad, cuyo Consejo Deportivo paso a resolución (20/78) agradeciéndole que «hiciera más por el deporte en Wits (su universidad) que ningún otro individuo en la historia de la universidad».
EL LIBRO
Superentrenamiento es un libro de texto que en primer término fue titulado Biomecánica y Fisiología del entrenamiento de fuerza específico para cada deporte cuando los autores empezaron a poner en común sus conocimientos; este título describe todavía más su contenido y objetivos de forma precisa. El contenido de la obra se fundamenta en los numerosos años de investigación y de enseñanza en las respectivas instituciones académicas de los auto-res. La contribución del Dr. Verkhoshansky proviene de la impartición de clases a estudiantes de educación física, ciencias del deporte y entrenamiento deportivo en Rusia y en el extranjero, y la del Dr. Siff de sus investigaciones y presentaciones en conferencias y apuntes de las clases impartidas a estudiantes de carrera y postgraduados en ingeniería mecánica, fisioterapia, educación física y ergonomía.
Este texto no pretende ofrecer una lista de los ejercicios especiales y de los programas de entrenamiento para cada deporte específico, ya que ello es una tarea con un alto grado de individualización que depende del cercano contacto entre un entrenador experimentado y el deportista. En su lugar, está pensado para proporcionar al científico, entrenador y deportista de nivel competitivo unos fundamentos investigadores, una metodología sistemática y unos principios teóricos que puedan ser aplicados adecuando las necesidades de los deportistas, cuya preparación incluye el entrenamiento de fuerza especial en su afán por mejorar el rendimiento deportivo.
También pretende proporcionar al fisioterapeuta y al médico deportista un completo conocimiento de los matices del acondicionamiento musculoesquelético de forma que se facilite la administración de regímenes de rehabilitación de lesiones efectivos, con particular énfasis en las necesidades de la condición física de los deportistas de alto nivel.
En este contexto y a lo largo del libro, el término neutro «deportista» se refiere a cualquier persona que practique deporte o cualquier otra forma organizada de movimiento, como las danzas. Términos menos familiares (como la heterocronicidad y la secuencia conjugada), que rara vez se encuentran en libros similares, aparecen regularmente y no se han simplificado de forma deliberada, ya que derivan de una terminología rusa sin un equivalente inglés (o español) satisfactorio. Así pues, han sido definidos como nuevos términos para su utilización en el campo del entrenamiento especial deportivo. En algunas ocasiones, términos tradicionales como «aerobio» o «anaerobio» se han mantenido en lugar de sus más pedantes equivalentes, es decir, «oxígeno-dependiente» y «oxígeno-independiente», simplemente porque al lector le serán más familiares.
Este texto no sólo revisa la actual investigación en el fenómeno del acondicionamiento físico y de la fuerza, sino que también incluye un amplio trabajo inédito de los autores. El segundo expresa su agradecimiento al Dr. Yessis, a Andrew Charniga (un halterófilo ex-campeón de EEUU) y a Linna Moratcheve, cuyas indispensables traducciones al inglés del trabajo del Dr. Verkoshansky facilitaron considerablemente el trabajo. Cuando fue necesaria una interpretación más amplia de la terminología biomecánica rusa, el recientemente fallecido profesor S. Smoleniec, de la Escuela de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Witwatersrand, ofreció desinteresadamente su tiempo y experiencia.
Una base indispensable para los métodos y la filosofía de entrenamiento de la fuerza rusos tratados en este texto puede obtenerse a partir de un vasto compendio de artículos científicos soviéticos traducidos entre 1966 y 1991 en la Soviet Sports Review (anteriormente titulada Yessis Review of Soviet Physical Education and Sports) del Dr. Yessis, y en la Fitness and Sports Review International (1992-1995), así como en el libro del Dr. Yessis Secrets of Soviet Sports Fitness and Training. Todo este material fue extensamente utilizado para ayudar a interpretar muchos de los conceptos soviéticos, únicos en entrenamiento deportivo, y para facilitar la cooperación entre los dos auto-res de este texto. Sin lugar a dudas, si esta fuente de información no hubiera estado disponible, las ocho versiones de este libro se hubieran incrementado y su publicación se habría retrasado considerablemente. A pesar de la dificultad de mantener un contacto regular entre Rusia y Sudáfrica, el reto de dicha empresa junto con el mutuo interés por los trabajos de uno y de otro ha permitido que los autores cooperaran con éxito durante el relativamente corto espacio de tres años para sintetizar la terrorífica cantidad de información producida por sus investigaciones individuales.
Los autores esperan que el producto final permita al lector compartir la excitación y el placer que ellos han experimentado al intentar comprender la complejidad y las maravillas de la fuerza humana y del rendimiento deportivo.
CAPÍTULO 1
La fuerza y el sistema muscular
OBJETIVO
El objetivo de este libro es explorar el fenómeno de la fuerza y aplicar al acondicionamiento físico los descubrimientos que florezcan de este afán investigador, con un énfasis particular sobre el desarrollo de la condición física