был заставлен проулок, и стал ждать.
Время тянулось бесконечно долго. Липкий холод начал пробираться под одежду, но любопытство Солосу Хана было сильнее! Наконец Ливий Кон пошевелился, с шумом вдохнул холодный воздух и закашлялся. После чего потянулся, как ни в чем не бывало поправил полы походного плаща и направился к дверям «Круглогодичной Крабьей Норы». От изумрудного свечения в глазах не осталось и следа.
Солосу немного подождал и последовал за ним. Зайдя обратно в таверну, он обнаружил Ливия Кона за столом в дальнем углу, вся поверхность которого была заставлена тарелками и чашками с едой. От утонченного и сдержанного сема из столицы не осталось и следа. Вместо него за столом восседал голодный варвар, который прихлебывал суп прямо из чашки, а в промежутках отрывал куски от жареной курицы, запихивал их в набитый рот и проглатывал, толком не прожевав.
Ливий Кон так сильно увлекся поглощением пищи, что не заметил задумчивого и любопытного взгляда Солосу Хана.
Глава одиннадцатая, в которой «Тигриус Крючкохвост» поднимает паруса
Солосу Хан наблюдал за последними приготовлениями с капитанского мостика. Корабль готовился к долгому путешествию – угольный отсек заполнен топливом, в трюме бочки и ящики со снедью и экспедиционным оборудованием, рядом с камбузом кудахчут куры, а крюйт-камера забита дымным порохом под завязку. Рабочих рук не хватало – за столь короткий срок подготовки он едва набрал две трети матросов разной степени мастерства. Были тут и безусые юнцы, и бывалые моряки, просоленные морем и вдыхавшие ветер под самыми облаками.
Старый Боцман подгонял матросов, не ограничивая свой обширный словарный запас рамками приличия. Этот старый морской черт утверждал, что повидал на свете так много, что даже забыл свое имя. И теперь его все так и называют – Старый Боцман. Солосу Хан подозревал, что тот где-то серьезно набедокурил и теперь попросту прячется от закона, прикрываясь такой нелепой байкой. Однако некоторые словосочетания удивляли даже бывалого капитана своей заковыристостью, что говорило о большой эрудированности и богатом жизненном опыте старика.
– Сработаются, черти! – проворчал Солосу. Бывали у него команды и похуже этой.
– Вы что-то сказали? – Ливий Кон стоял неподалеку, облокотившись на перила.
– Это я сам с собой.
– Странная привычка. Но дело ваше.
– Кстати, о странных привычках, – Солосу Хан посмотрел Ливию Кону в глаза. – Попрошу вас не пугать команду всякими странными, хм, способностями.
Повисло молчание. Солосу и Ливий оценивающе смотрели друг на друга, решая, можно ли доверять друг другу. Оба принадлежали к разным сословиям и преследовали разные интересы, но судьба свела их на борту «Тигриуса». А корабль, как известно, неподходящее место для разногласий и выяснения отношений.
– Я понял вас, капитан, – Ливий Кон нарушил молчание первым. – Время от времени мне придется пребывать в этом состоянии на палубе корабля.
– Тогда