гнездо.
– Я так рада, что ты вернулась! – тоненьким голоском кричала она. Он часто садился, вынуждая её хрипеть по несколько дней.
Следом на крыльце возникла коренастая, черноволосая девушка с короткой стрижкой под мальчика. У них с Изидой были схожие черты лица, не считая заострённого носа.
– Эллада, – тяжело выдохнула Изида.
– Долго же ты. Я думала, выдержишь максимум год…, – неприязненно произнесла та.
– Ну, что ты сестра! Она у нас крепкий орешек! – похлопала Хельга её по плечу, и шепнула. – Кажется, спор выиграла я. – Эллада гневно сверкнула голубыми, холодными словно лёд, глазами, и скрылась в проёме.
За столетнее отсутствие убранство дома ничуть не изменилось – обширная прихожая переходила в гостиную зону, шкуры убитых зверей на полу, магические амулеты, побрякушки, кости, люстра из плетёного материала, и камин находились на прежних местах. За поворотом скрывалась скромная кухонька с печкой. Деревянная лестница вела на второй этаж, где располагались несколько вместительных комнат, служивших спальнями. Что касается магии, она творилась в саду. Мать с малолетства запрещала девочкам колдовать в доме. Лора как-то ослушалась, и с тех пор не может толком расчесаться. Изида хохотнула, поймав упрекающий взгляд самой старшей из них – Эллады.
Устроившись на диване, обтянутом кожей неизвестного происхождения, она, наконец, поняла, что вернулась домой. Осознание потрясло её, под ребром закололо. Когда-то она клялась никогда сюда не возвращаться. С появлением на пороге Хельги, эмоции вели непримиримую борьбу, однако жалость к матери победила. Со второго этажа донёсся стон, и Эллада, громко топая, вбежала вверх по лестнице. Она собиралась последовать за ней, но Хельга преградила дорогу.
– Подожди. Она сама тебя позовёт. – Изида послушно кивнула и уселась обратно, отчасти даже радуясь тому, что встреча с матерью откладывается.
Впервые за много лет они ужинали вместе, молча. Никто не проронил ни слова, даже Лора, у которой обычно не закрывался рот. Хельга поглядывала на старшую более чем многозначительно, но та умело её игнорировала. В конце концов, Изида не выдержала.
– Что не так? – грохнула она вилкой об стол. – Что происходит? – оглядывала сестёр. Лора и Хельга опустили глаза, Эллада вздохнула.
– Магия мельчает. Но тебе не стоит об этом беспокоиться, ты же ей так и не научилась пользоваться, – грубо ответила та, и у неё вспыхнули уши.
– Я в этом не виновата, – прорычала она.
– Ты и не пыталась! – взревела сестра. – Жалкие страхи и идиотские сны! Это всё на что ты способна!
Хельга предупреждающе вскочила на ноги, за окном каркнул ворон. Девушка потеряла дар речи, ведь сестра впервые её защищала. Вокруг Хельги сверкала голубая энергия, а Эллада испускала чёрную, как у матери. В молодости мама могла отравить одним только взглядом, и старшая дочь унаследовала её мощь. Магической драки было не избежать, но тут сверху донёсся отчаянный вопль. Эллада подорвалась и скрылась на лестнице.