.

просто решил тебе напомнить, – Берд поставил перед Полом высокий стакан с вишенкой. – Вишенку не ешь. Она для красоты… и алкогольная.

      – Не буду. А о чем может быть деловая встреча в воскресенье?

      – Не знаю, Пол. Но девушка эта сама сюда пришла в поисках Лоренса. Знала, что сможет тут его найти. Я сказал, чтоб подождала, в выходные он часто заходит. Лоренс даже не подозревал, что его тут ждут. Так что это точно не свидание.

      – Лоренс слишком красив, чтобы ухаживать за женщинами. Они сами его караулят и выслеживают.

      – Не прибедняйся. На тебя тоже поглядывают, просто ты весь в работе, – улыбнулся Берд.

      – Мне одного случая хватило, я – пас, – рассмеялся Пол. – Кстати, я с ней общался недавно.

      – С Роуз?

      – Угу.

      – Звонил ей?

      – С ума сошел! По почте…

      – Ничего не екнуло?

      – Не знаю, я не успел понять.

      – Вот видишь, нечего бояться, – Берд наклонился к холодильнику и на какое-то время исчез из поля зрения.

      – Да, я иногда думаю, если б я тогда не…

      – Пол, лучше – смотри вперед. В мире столько прекрасных женщин.

      – Да мне все равно некогда. Поэтому все, что остается, это вспоминать то, что было, и мучиться о том, что могло бы быть… Вот будь я Лоренсом, я бы…

      Берд сделал знак бровями, и Пол обернулся.

      Лоренс помогал своей спутнице надеть пальто.

***

      – Свидание? – не выдержал Пол, когда Лоренс вернулся в бар.

      – Увы.

      – Знакомое лицо, – сказал Берд, – я мог ее видеть раньше?

      – Это Эмма, она была тут однажды. Мы познакомились здесь на твоем дне рождении, – Лоренс кивнул Полу.

      – Я ее не знаю, – покачал головой Пол.

      – Погоди, это же жена Лори – приятеля Хью? – спросил Берд.

      – Она. И у нее ко мне интерес чисто профессиональный, – вздохнул Лоренс.

      – Адвокат? Или из прокуратуры?

      – Нет, она архитектор, – улыбнулся Лоренс, – но у нее семейные проблемы юридического характера, и я вызвался помочь.

      – Я так и понял, – с улыбкой сказал Берд. – Красивая женщина.

      – Очень красивая, – подтвердил Пол.

      – Согласен, – вздохнул Лоренс. – Но хватит об этом, давайте лучше о деле поговорим.

      – А что, есть прогресс? – удивился Пол.

      – Как ни странно, есть. Благодаря Дине.

      – 14 —

      Рождественскую иллюминацию «Счетовода» было видно от самой набережной. В этот раз Берд превзошел самого себя! Стряхнув с себя снег, Пол с усилием открыл знакомую витражную дверь.

      – Ты почему не празднуешь? – спросил Берд, – Все давно по домам. Сочельник же!

      – Все празднуют, а я работаю, – ответил Пол, – и потом с тобой в любом случае веселее, чем одному.

      – Я тоже тебе рад! – улыбнулся Берд. – Но работать в Рождество – перебор.

      – Я, в общем, не собирался работать, но так получилось. Ходил разговаривать с мальчишкой Дауни.

      – Другого времени не нашлось? – рассмеялся