кристаллических зарослей, обитель знакомого Корректора.
От хозяина исходят психоволны удовлетворенности и… ожидания чего-то. Он начинает первым:
– Поздравляю, творящая. Не сомневался в тебе.
– Тебе уже все известно?
– Конечно. Великий Хаос – не тупая стихия, он жив, разумен. Все, что знает он, знаю и я. А сейчас – говори.
– Что?
– Кто ты теперь? Что дальше? Не увиливай, вижу, ты уже решилась, только не знаешь об этом. Ты спасла свой мир, но угроза может повториться. Возможно, в другом месте, может жертвой станет не твоя родина, но…
Да, она знает, видит свое будущее.
– Говори! – кричит Корректор.
И тут ее прорывает:
– Я не Юля больше, я – Эйлао. Мой мир – здесь, в великом пространстве, рождающем реальности. Любое зло, любая агрессия, направленная против живых, будет остановлена мной. Я знаю это, чувствую свою мощь. Как ни тяжело, но мне придется расстаться с людьми… с мамой. На Земле я умру, завтра же, но ты копируешь мое тело, исцелишь его и переправишь сюда, как переправил свое. Уверена, для тебя это не проблема. Теперь моя обитель – вселенная Хаоса.
– Свершилось, – шепчет собеседник.– Миры получили Хранителя. Добро пожаловать, Эйлао. Нас ждут тысячелетия работы.
Шестой клиент
Жизнь могла бы быть вечной, но без смерти это недоказуемо.
Сергей Сметанин
Успел!
Да! Пусть шестой, последний, но все же в обойме… а значит, это произойдет сегодня, а не через грёбаных 36 дней земного цикла, больше месяца… мать его…
Вот он, Сатир-IV – крохотная каменистая планетка, вращающаяся вокруг коричневого карлика так близко к звезде, что жизнь в привычных формах тут просто немыслима.
Джек Коннор обвел взглядом окрестности. Унылая картина. Черная безвоздушная пустота над головой, утыканная россыпью немигающих звезд и пышущая жаром громада темно-багрового светила в четверть неба, выползающая из-за горизонта. Внизу, куда ни глянь – море застывшего обсидиана, идеально ровная черная поверхность, бликующая под красными лучами и ничего более. Только странный покатый агломерат кремового цвета, метров семнадцати в высоту, не меньше, нависает рядом. Похоже на скалу, но нет. Это сложнейшая полимерная структура, между синапсами-связями молекул которой непрестанно текут биотоки, обеспечивая существование-мышление могущественнейшего создания во Вселенной, после Бога, конечно.
Гантор, собственной персоной. Тот, кого молва именует Сфинксом, космическим демоном, Оракулом бытия и бес знает как еще…
«А мы, как та команда с девочкой Дороти из Канзаса», – человек криво усмехнулся, – «затаили дыхание в ожидании чуда от всесильного волшебника Гудвина».
Он взглянул на пятерых братьев по разуму, оцепеневших впереди, в полнейшей тишине. Замерли, словно изваяния. Тени четкие, острые, никаких мягких линий, полутонов.
Неуютно. Климат-контроль скафандра не справляется. Одну щеку обжигает