втащил на кухню крохотную малышку в розовом чепчике и платьице. Мне мгновенно стало нехорошо.
– Где ты ее взял?
– Во дворе. В коляске у подъезда лежала.
Ой, мамочка! Я схватилась за сердце, которое не преминуло серьезно ускориться.
– Коля, немедленно неси ее назад.
– Но вам ведь надо именно девочку для съемок! Я же всё понимаю. Давайте фоткайте быстрее, пока она не описалась.
Малышка, до этого только задумчиво хмурящая брови, скривила губки и заревела.
– Фу! Чего это она? – возмутился Коля. – Девчонки все такие противные! – Он быстро сунул ребенка мне и попятился. – Вы уж ее как-нибудь сами успокойте, ладно?
Я в ужасе уставилась на малышку. Белые кружавчики, длинные реснички. Что с тобой делать-то, чудо? Молока у меня нет, погремушек отродясь не водилось, да и грудь моя тебе вряд ли понравится… Немного подумав, я попробовала потрясти ребенка так, как это делают в фильмах. Ни капельки не помогло. Девочка стала орать даже громче прежнего.
– Баю, баюшки, баю! Не ложись ты на краю! – пропела я с огромным старанием, но это тоже не подействовало.
Черт! В моей голове нет ни одной колыбельной! Хотя, может, во младенчестве без разницы что слушать? Хоть русский рок, хоть русские народные?
Как следует напрягшись, я припомнила любимую детскую песню.
– Жили у бабу-си! Два веселых гу-ся!
Девочка сначала вздрогнула, а потом замерла, вытаращив на меня большущие синие глазищи.
– Ага! Нравится про гусей, да? Мне тоже в детстве нравилось.
Я быстро допела песенку до конца и перевела дух. Малышка почти улыбалась. Так! Сейчас важно как следует закрепить успех.
– Коля, пожалуйста, принеси шарики из комнаты!
Мальчишка, до этого угрюмо таращившийся на меня из угла, заметно повеселел.
– Так вы ее все-таки сфоткаете?
– Нет, попытаюсь отвлечь.
В квартиру влетела Светка.
– Вернулся? Вот ведь маленькое чудовище! А я дом уже два раза обежала…
Малышка громко икнула и снова зашлась громогласным плачем.
– Что это? – Света стала белее белого (прямо как рубашки в рекламе стирального порошка). – Кто это?
Я снова затрясла девочку изо всех сил:
– Не знаю. Коля стащил ее из коляски у подъезда. Надо ее как-то срочно успокоить и вернуть на место, пока родители не хватились.
Изо рта девочки показалось что-то белое, похожее на творожок.
– Кажется, она срыгнула, – заметил подоспевший из комнаты Коля и глянул на меня с укором. – По-моему, вы ее слишком сильно трясете.
Как будто я знаю, с какой интенсивности надо трясти этих младенчиков! Нашли, блин, специалистку!
Я с большим трудом перестала размахивать ребенком и набрала в грудь воздух, дабы восстановить душевное равновесие:
– Светик, подай, пожалуйста, бумажные полотенца. Вон они – на подоконнике.
– Ага, сейчас, – пробормотала подруга и сползла по стеночке на пол.
– Свет, ты чего? Свет!
Подруга