тут догадался спросить. – А как вы… то есть, я безумно вам рад, но почему…
Джори обнял его за плечи.
– Мы пришли за тобой.
– Эээ… то есть к-как за мной? – Айк даже начал заикаться от волнения. Он догадывался, но боялся верить.
– Айк, не ерунди! – как всегда, Крис первая потеряла терпение. – Сегодня можно всё! Можно стать кем хочешь в карнавальную ночь и никто тебя не узнает!
Тут брат и сестра достали из-под плащей черные полумаски и надели их. Ещё одну полумаску и свернутый плащ Крис протянула Айку.
– Надевай! Но куртку скинь, больно она у тебя приметная. У тебя же светлая рубашка? Или Свершители обязаны всё носить черное, вплоть до трусов?
– Крис! – возмущенно зашипел Джори, и тут Айк захохотал.
Зажал рот ладонями и согнулся пополам, сдерживая рвущийся изнутри смех; у него даже слезы на глазах выступили.
– Нет, – произнес он, когда обрел дар речи, – у меня… светлая рубашка.
– Ну и отлично! – деловито заявила Крис. – одевайся давай, время уходит!
Хихикая, Айк быстро снял куртку, повесил на ближайший сучок и накинул плащ. Пронизывающая дрожь покалывала кожу тысячами невидимых иголочек, но он чувствовал огромное облегчение. Смех, как поток, вымыл и вычистил его изнутри, унося с собой тяжкие переживания последних дней.
Когда Айк надел полумаску, Крис отступила на шаг и окинула его внимательным взглядом.
– Неплохо! – одобрительно произнесла она. – Только вот что…
Она обвила руками его шею и развязала кожаный шнур, стягивающий волосы. Густые, пушистые пряди рассыпались по плечам Айка; Крис ловко поправила их, чтобы лежали естественнее.
– А это зачем? – удивился Айк. Сердце его бешено стучало – Крис обнимала его, это было невероятно! – Мешать будут!
– Затем, что тебя привыкли видеть с убранными волосами, дубина! Теперь точно никто не узнает, – она ревниво вздохнула, – роскошные всё-таки у тебя волосы! Девчонки обзавидуются!
Айк почувствовал, что краснеет. Собственно, покраснел он давно, но лишь сейчас ощутил, как пылает лицо.
– Какие ещё девчонки?
– Да все, какие тебе встретятся! – засмеялась Крис и схватила его за руку. – Ну, пошли!
– Погоди, – остановил её Джори, – ещё кое-что, для полноты образа!
Он зашуршал тканью, извлек из-под плаща какой-то большой, темный предмет… и вдруг с победным возгласом водрузил его Айку на голову!
– Что это?! – ахнул тот.
Джори засмеялся.
– Помнишь, ты мне рассказывал о человеке с клеймом в виде буквы «Р»? Это навело меня на мысль о шляпе. Ты в ней как настоящий пират, вот бы ещё саблю…
– Только не говори, что выковал её для меня, – слабым голосом произнес Айк, ощупывая обновку, – и где ты раздобыл такую шляпу?
– Совершенству должен быть предел! – снова засмеялся Джори. – А шляпу заказал у мастера – вроде как для карнавала. А мне Крис другой костюм сшила!
У Айка внезапно сдавило горло, и он испугался, что сейчас расплачется и будет выглядеть полным идиотом. Но он справился с собой.