погрузил ее чемоданы в «лендровер», и они покатили по пыльному серпантину, спускаясь к бухте, где белым крестом застыл силуэт гидросамолета. Еще через час, глядя в иллюминатор, Катя видела лишь облака, а в разрывах между ними – черное зеркало моря, но перед глазами все равно стоял Майкл, его улыбка, то добрая, то смущенная… Мерно урчали моторы, из невидимых динамиков в салон лилась музыка, но Катя слышала лишь голос Майкла, такой родной и такой любимый. Прошло еще несколько часов, прежде чем она вошла в свою квартиру на набережной. Раздвинув шторы, поглядела на сверкающий шпиль Петропавловского собора, на тяжелые облака, несущиеся к заливу по желтому закатному небу…
Почему-то вспомнилось предостережение Даши: «Смотри, не обожгись».
– Не обожглась, – сказала она себе, глядя на чаек над свинцовой Невой. – Не обожглась и не согрелась. Прощайте, виртуальное существо, прощайте Майкл Вертер…
Глава 5
Приказ Деева по поводу Майкла был выполнен быстро, однако утром, когда ему на стол легла заказанная справка, он сразу и не вспомнил, зачем ее принесли. «Какой еще Вертер? – наморщив лоб, пытался вспомнить генерал. – Ах да, социолог, на которого так беззастенчиво вешалась Кузнецова. Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что это за птица…»
Пробежав глазами по справке, он с недовольным видом скомкал ее и бросил в корзину. Она ему ничего не сказала. Точнее, не сказала того, что он ожидал. Судя по ней, он был никчемный человек. Но даже вчерашнего короткого общения с ним было достаточно, чтобы понять, что это цельная натура, что это либо очень ценный друг, либо очень опасный соперник. Опасный и умный.
От мыслей его отвлек вошедший помощник.
– Вы не забыли, что ожидаете гостей? – вкрадчивым голосом спросил он генерала.
– Пшел вон, – рявкнул, обернувшись к нему, генерал, и тот моментально ретировался.
Душ, массаж, парикмахер, врач… Рутинные утренние процедуры сегодня почему-то его раздражали. От массажистки сильно пахло духами. Он ее обругал. И предупредил, что в следующий раз уволит. Во время бритья ему на щеках привиделась сыпь, и он решил, что это аллергия на пену. Парикмахер тут же был отправлен в отставку. Когда доктор попытался измерить давление, Деев придрался к допотопному аппарату и сорвал с него стетоскоп.
– Вы же сами были против электроники, – хладнокровно напомнил ему врач, вновь надевая на шею хромированные дужки. – Пожалуйста, если хотите, я принесу японский тонометр.
– Извини, Ефим Соломоныч, погорячился, – выдавил Деев, вспомнив, сколько раз выручал его лекарь. – Что-то я с утра какой-то нервный. Может, фаза Луны не такая? Что думаешь, а?
– Заведите себе астролога, – сухо ответил доктор, засовывая круглую мембрану в нагрудный кармашек.
– И заведу. Мне по штату положено, – пробурчал генерал.
На самом-то деле он и без астролога знал, что причина его дурного настроения заключалась в том, что к нему сегодня должны были приехать гости, которых он не жаловал и с которыми не особо любил встречаться.
Они