то ли это было послание, ментальный призыв. Где ты, Данни? Жива ли еще? Вдруг уже нет?
От последней мысли я расстроилась, долго ворочалась и не могла уснуть.
Когда проснулась, какое-то время не могла понять, где нахожусь. Пещера, камень в центре, на нем теплится огонек ночника. Однако ни неправильности происходящего, ни отторжения странной обстановки не почувствовала. Словно я наконец-то попала туда, куда стремилась долгое время.
Вспомнила вчерашний день, побег с Дашем из замка, прибытие в пещеру. Из разговора Даша с магом выходило, что мы достигли цели путешествия и находимся либо в самом Ордене, либо неподалеку.
А, кстати, что поделывает сам Даш?
Я встала, взяла светильник – камень, на котором он стоял, все еще был теплым – и решительно вышла из каморки.
Вот только в какую сторону идти на выход?
Кажется, влево.
Или вправо?
Не помню.
Я отправилась в правую сторону. По темному коридору с каменными стенами. Повернула и услышала голоса. А вскоре заметила проем, из которого сочился приглушенный свет, словно лампа стояла далеко от входа. Именно оттуда и доносились два голоса. Мужские.
Одного я узнала сразу – маг, впустивший нас в пещеру. Утрям, если не ошибаюсь. А кто второй? Нет, не Улям. Собеседник Утряма, судя по тембру, старше магова ученика.
Что-то знакомое почудилось в этом втором голосе. Кажется, я знаю этого человека… Вот сейчас вспомню…
Нет, не получается.
– Двое странников, – говорил Утрям. – Мужчина и женщина.
Я замерла. Он говорит о нас с Дашем?
– Прибыли на летуне, – продолжал маг. – Попросили убежища. Ищут Орден.
Точно о нас.
– Вот как? – в голосе собеседника послышалось любопытство. – Зачем им Орден?
– Мужчина утверждает, что Привратник мертв и настаивает на назначении нового. Иначе, по его словам, Данетии грозит кризис.
– Привратник мертв? Что за ерунда?
– Примерно так я ему и сказал. Тем не менее, как будто есть свидетели смерти.
– Но труп не обнаружен?
– Ни мужчина, ни женщина его не видели.
– Очень странно… Орден знал бы о смерти Привратника. Но если тот исчез и не подает никаких вестей, то надлежит задуматься о назначении нового… Хотя бы временно. И параллельно выяснить, что произошло с действующим Привратником.
– Конечно.
– А эти двое… как вам кажется, они…
– Не могу судить по первому впечатлению. Но если вы интересуетесь моим личным мнением, то вот оно: да.
– Да? Хм… Думаете, стоит попробовать?
– Почему бы нет?
– И это несмотря на то, что у нас есть девять подготовленных послушников и одна послушница, готовые хоть сейчас занять место Привратника. Почему Ключ должен достаться неизвестным, явившимся без приглашения?
– Вопрос не ко мне, – сказал Утрям.
– Конечно, не к вам, – вздохнул его собеседник. – Не в нашей власти распоряжаться Ключом.
Вот это