в… – Птичник помог голубю протиснуться в дверку – Опа. К переезду готов!
– Спасибо, – сказал Саша, не сводя глаз с красивой гордой птицы.
– Да, благодарю тебя старый друг, – произнесла бабушка. – Мы пойдём, нам пора. Очень рада была тебя видеть.
– Я тоже был несказанно рад. И я уверен: это не в последний раз. Если ты снова пустила магию в свою жизнь, она уже не уйдёт, – он поклонился.
– Не будем загадывать, дорого́й, – Лидия Ивановна направилась к выходу и, уже перешагивая через порог, обернулась и спросила: – А сейчас-то после стольких лет не скажешь мне, почему мышка стала вдруг Птичником?
Он заулыбался во весь рот.
– Нет, не скажу. Люблю птиц, вот и всё. Удачи, Лида, – он взмахнул рукой, и дверь захлопнулась.
Саша и бабушка стояли на крыльце у странной избушки между двух современных домов. Александр не понял, о чём хотела узнать бабушка, но он так был увлечён голубем в клетке, что и не мог думать ни о чём другом больше секунды. Она начала уходить от голубятни.
– Бабушка! Стой! Мы же не заплатили! – Саша понял, что они не дали ни одной копейки за свою покупку.
– Не волнуйся, за птицу я уплатила ранее. Почтарь твой! – и она направилась уверенной походкой обратно на остановку трамвая. Саша, обнимая подарок, двинулся за ней.
Доехав до своего дома, водрузив клетку на почётное место на столе у окна и немного полюбовавшись Финистом, Саша задумался о том, как же зовут торговца пернатыми по-настоящему и решил спросить об этом бабушку. Ему очень хотелось знать имя человека, который дал ему такого красивого питомца.
– Ба, а как зовут Птичника?
– Птичник.
– Нет, я имею в виду его имя, а не прозвище и не профессию.
– Птичник. Никто не знает, как его зовут на самом деле. Видишь ли, часто волшебники скрывают свои настоящие имена. Для некоторых заклятий или для наложения чар нужно знать реальное имя человека, на которого оно будет действовать. Поэтому многие маги скрывают это, живут под чужими именами или просто прозвища носят, как Птичник. Но не все, конечно, далеко не все. А Птичник, он же ещё и оборотень, вот они-то как раз все под кличками живут.
– Оборотень?
– Да. Помнишь мышку перед входом. Сам выходи́л посмотреть, кто к нему пожаловал.
– То есть он сам превращается в мышь и потом обратно? Он анимаг?
– Не знаю я такое слово. У нас это оборотень. Человек, который обращается в животное, когда захочет.
– А вот которые не хотят, а всё равно оборачиваются, такие бывают?
– Да, и такие есть. У нас их ликанами зовут. И они становятся только волками, маги-оборотни в любых животных, а ликаны из-за лунной болезни только в волков.
– И ничего не помнят и убить могут? Даже друга убьют?
– Да, ликаны – звери, а не люди, когда превратились.
– Так вот почему ты про мышку-то спросила, я понял. Спасибо, ба! – и счастливый Саша побежал обратно к Финисту. Он был рад, что в книгах о Гарри есть тоже самое, как и у нас в стране. Неважно, что это называется по-другому,