бурелома, я устремилась вглубь пролеска. Или леса. Сейчас в непосредственной близи это уже не казалось обычной лесополосой. А может она просто так здорово разрослась. Хорошо, что одета я была крайне удобно для лазанья по подобным местам. Удобные джинсы и невысокие сапоги из тонкой кожи без каблука, но на рельефной нескользящей подошве. А кожаная куртка как нельзя лучше защищала от посягательств комаров.
Наконец, я выбралась на небольшую полянку. Осмотревшись, я нигде не увидела никакого света. Мне вдруг пришла в голову мысль, что я веду себя крайне глупо. Полезла не пойми куда. Ночью. Одна. А если это маньяк какой так завлекает жертв? С этой мыслью я резко обернулась, чтобы припустить обратно к машине, но тут же замерла без движения. Прямо передо мной на высоте около полутора метров завис ярко светящийся белый шар, сантиметров тридцать в диаметре.
Так вот что мелькало между деревьев. Шаровая молния. Душу наполняли противоречивые чувства. С одной стороны, мне посчастливилось увидеть самое удивительное и невероятно прекрасное явление природы. А с другой, это самое явление, возможно последнее, что я вижу в жизни. Ведь эта штука совершенно непредсказуемая, и вполне может меня убить.
Я стояла и старалась даже не дышать. Может она улетит? Но эта гадина, наоборот стала приближаться ко мне. Медленно и неотвратимо. А я смотрела на это и понимала, что бежать бессмысленно. Но когда шаровая молния приблизилась ко мне почти вплотную, так, что я начала щуриться от ее яркого света вокруг вдруг разлилась темнота. Именно разлилась, как будто в стакан с водой налили чернил, окружающее пространство наполнила непроницаемая тьма. Или это я просто сознание потеряла?
***
Мельтрара смотрела вслед выходящей из придорожного кафе девушке. Сильная, умная, красивая. Казалось бы, ей уготованы великие дела. Но нет. В этом странном мире, где нет магии, по крайней мере такой, к какой Владычица Ночи привыкла, где живут одни только люди, которых тут до неприличия много, жизнь и судьба этой девушки не имела никакого значения для мироздания.
А судьба ей уготованная, совсем не радовала Мельтрару. Она переключила свое внимание на перевернутую чашку кофе. Взяла ее в руки и вгляделась в рисунок, что оставила на стенках фарфора кофейная гуща. Вот что ее ждет. Природное явление, встреча с которым повлечет долгое и дорогостоящее лечение. И инвалидность на всю жизнь. Неужели она заслужила? Определенно нет.
Мельтраре было жаль девушку. Каждый раз, когда ей становилось особенно скучно, и она путешествовала по разным мирам, то давала себе слово, не вмешиваться в чужое творение. Но сейчас ей очень хотелось вмешаться. Просто руки чесались. Но, увы, Мельтрара не могла отвести от девочки судьбу. Ведь Владычица всего лишь гостья в этом мире и не имеет тут никакой власти. Но что, если забрать девочку в свой мир? Для этого она все равно ничего не значит. Решено! А там уж будь что будет!
День первый
Я очнулась от холода. Мне было жутко холодно, и это не удивительно, ведь я валялась на земле и сейчас была весьма холодная весенняя ночь. Темная-темная ночь. Честно говоря, когда я теряла сознание было не так темно. И вовсе не из-за близости светящейся шаровой молнии, которой кстати нигде