своего начальника не подыскивать ему замены, обещая продолжать с ним сотрудничество после окончания учебы.
***
Денис прибыл в гостиницу уже после восьми, поднялся к себе в номер, поставил телефон на зарядку, захваченную из офиса, и затем прошелся по коридору, приостановившись у 801 номера. За дверью была тишина: ни шороха, ни звука.
Тогда он подошел к лифту и спустился в фойе. Здесь царила оживленная обстановка, кто-то заезжал, кто-то направлялся в ресторан, а кто-то просто прохаживался взад-вперед, видимо, кого-то ожидая. Денис подошел к стеклянным дверям ресторана и заглянул внутрь. Нужного ему человека в поле зрения не оказалось, и он вновь направился было к лифту, как увидел его.
Викто́р зашел в гостиницу один, и, разговаривая по телефону, тоже подошел к лифту. Они прождали кабину минуты две-три, и за это время мужчина не прекращал свою беседу, которая сводилась к тому, что он здесь долго задерживаться не может, он умолял кого-то подумать над его предложением и уверял, что другого такого шанса может больше не быть.
Наконец перед ними распахнулись двери лифта, и они вдвоем вошли внутрь. Со словами «Я перезвоню» мужчина наконец отключил телефон и любезно поинтересовался, на какой этаж едет Денис.
Молодой сыщик был во всеоружии. Он тут же завел с попутчиком непринужденный разговор о гостиничных условиях для начала, затем представился, сказал, что он приехал из Лондона по делам, но никого в этом городе не знает.
– Даже поужинать не с кем. Вы не подскажете, в этом ресторане хорошая кухня?
– Ну неплохая, я бы сказал, – ответил Викто́р, – хотя до французской не дотягивает. Но зато у них есть французский коньяк, и они подают неплохие жульены.
– Фантастик! – ответил Денис слегка на французский манер, и его собеседник взглянул на него с интересом.
Но тут они оказались на своем этаже, и Викто́р направился было к двери своего люкса. Но от Дениса не ускользнуло легкое сомнение в его глазах, которое могло означать: «а не пойти ли мне поужинать с этим малым». И парень тут же ухватился за эту соломинку.
– Не составите мне компанию? А то чертовски скучно одному. По коньячку?
Викто́р приостановился, посмотрел на Дениса через плечо и ответил:
– Принимается. Мне нужно полчаса, чтобы освежиться. Встречаемся у бара.
– Салют, – ответил Денис и зашел в свой номер.
Там он растянулся на широкой кровати во весь рост и довольно улыбнулся. Затем стал прокручивать в мозгу разные варианты своего пребывания здесь и остановился на бизнесе. Он «главный редактор или даже создатель лондонского русскоязычного глянцевого журнала», приехал сюда, чтобы собрать кое-какой материал для рубрики «Культура и быт российских городов», ну и что-то в этом духе. Ну это, если он поинтересуется. Если нет, то и завираться не обязательно. Денис решил действовать по обстановке.
Затем он привел