так далеко я не заглядывал, – улыбнулся Савва. – К тому веду, что у чертей нрав помягче будет.
Князь усмехнулся в ответ:
– Так вот почему он так в Татинец с посольством рвался.
– И ты его отпустил?
– Да уже и вернуться должен. А что не так?
Архиерей долго молчал, пытаясь расправить злополучную посудину, а потом задумчиво произнес:
– Не нравится он мне.
– И правильно, не баба же…
– Не о том говорю. Мутный какой-то твой боярин.
– Может, пьет тайком? – предположил князь. И тут же себе возразил: – Это вряд ли, уж больно бережлив и за лишнюю куну удавится.
– Вот, – Савва качнул головой, – скупердяй известный, а двоих франконских рыцарей с оруженосцами с самой зимы кормит-поит да привечает.
– Это от Папы Римского которые приехали? А вроде трое было…
– Угу, было. Ты почто их в Татинец послал?
– Я? – искренне удивился Юрий Всеволодович. – И не думал, я их в другое место посылал. Может, перепутали второпях?
Архиерей хорошо помнил, как долго и безуспешно франконы пытались добиться приема. Но князь все отказывал, ссылаясь на то, что гордый, но слишком уж смрадный рыцарский дух вызывает у него воспаление в железах и разлитие черной желчи. Рыцари продолжали настаивать на личной встрече, но мыться перед тем отказывались, им де в доспехах в бане слишком жарко будет. И в один прекрасный момент своего добились – князь Юрий вышел на крыльцо самолично и пояснил причины своего отказа громко и подробно. Неизвестно, поняли ли посланцы Григория Пятого правильно, но только в тот же день уехали все шестеро, считая оруженосцев. А вернулись вчетвером, имея в поводу лишнего коня, груженного помятыми латами.
– В том и дело, что было, – повторил Савва. – Повесили франконов татинские лешаки.
– За что?
– За шею, знамо дело.
– Нет, причина в чем?
– Да вроде убили кого-то…
Юрий Всеволодович нахмурился и забарабанил пальцами по столу.
– Не по Правде князь Николай сделал. Нехорошо.
– А мне нравится, – неожиданно заступился архиерей. – Око за око, зуб за зуб. По Божьим законам живут, Святое Писание чтят. Да и чего Николаю Ярославова Правда, коли он не из Рюриковичей?
– Да оно и хорошо, что не Рюрикович.
Савва вопросительно поднял бровь:
– И чем же?
– Греха Каинова на нем не будет.
– Так ты…
– Догадался? Вот и ладушки. Пока живой, я это сделаю.
«Да кто же знал, что жизнь княжеская не медом намазана? Сейчас вернуться на четыре года назад – уговорил бы Серегу принять на себя эту достойную и почетную обязанность. Не зря он волхв премудрейший. А я… а я дурак. Но дурак начитанный, и потому из многочисленных книжек вынес стойкое заблуждение – стоит только накинуть на плечи красный плащ, а на голову соответствующую шапку, как тут же сам собой образуется большой и перманентный