Да и репертуар был традиционный.
– Какая, там, пенсия, внученька?! С голоду не умереть – и тоне хватит! Экономлю на всём! Хлеба вдосталь не ем! Молочко уже и забыла, когда в последний раз покупала: жизнь-то – вон, какая, пошла… А тут ещё – долги за квартиру… Как рассчитываться – ума не приложу…
– А что же Ваши соседи?
Бабушка обречённо махнула рукой.
– Они сами едва концы с концами сводят – куда, уж, тут, ещё кому-то помогать…
– А эта Ваша… Инициативная группа… Что она?
Девушка задала вопрос, словно невзначай. Так – между прочим. Но глаз её при этом явно «находился на задании».
– Или они только говорить – мастера?
– Точно!
Слёзы на морщинистом лице моментально высохли: тоже – отличительная черта старости.
– Подбили людей, бросили их под дубинки – а сами в кусты!
– Абсолютно с Вами согласна, бабушка. Ну, а как же это?
Девушка извлекла из сумочки лист бумаги и медленно, как в кино, развернула его.
– Что это, внучка? Не вижу?
Старушка одним наитием уже почуяла интерес к своей персоне, «грозящий» неясным пока вспомоществованием. Поэтому она моментально оживилась при виде невзрачного клочка бумаги.
– Заявление в администрацию области.
Серые глаза девушки уже не так очевидно лучились добротой и лаской. Излучению мешало присутствие «инородных включений» – типа укора и «где-то даже» льда.
– Губернатору. Тут и Ваша подпись имеется.
– Где?
– А вот!
Гостья поднесла бумагу вплотную к подслеповатым глазам старушки.
– Да, моя…
Старушка растерялась: лицедействовать за всю свою долгую жизнь она так и не научилась. Тем более, лицедействовать квалифицированно.
В отличие от той, кто сейчас задавала ей вопросы. Да и как было не растеряться: старушка вдруг поняла, что надежды на вспомоществование могут остаться всего лишь надеждами.
– Когда же это я её поставила, дай, Бог, памяти?
– Да, наверно, тогда, когда к Вам пришёл кто-нибудь из Инициативной Группы.
– Точно!
Старуха радостно всплеснула руками: может, всё-таки, ещё не всё потеряно?
– Учителка бывшая приходила. Которая всегда – заодно с этим… с Геологом…
Девушка ласково погладила её по руке.
– Вот скажите мне, бабушка – только честно: какая Вам от всего этого выгода? Вам лично? Ну, «учителка», как вы говорите, и этот Геолог решают какие-то свои вопросы…
– Точно! – вклинилась бабулька: вспомоществования уже вполне зримо маячило на горизонте.
– А Вам-то, Вам – простой русской женщине – какое до всего этого дело? Вы, что, за это миллионы огребёте?
Девушка-«агитатор» своё дело знала. Да и «включившаяся» старушка неплохо стала подрабатывать ей.
– Куда там, милая! Какие миллионы? Что ты?! На смерть бы набрать – и то уже, слава Богу…
– Так