на этот счёт? – спросил Мантаги.
Никто из присутствующих не выдвинул ни одной идеи.
– А что на остальных плакатах? – поинтересовался Мантаги.
Фагнор подошёл ко второму стенду и открыл шторы. На фоне тёмного неба были изображены деревья с кривыми кронами. Тонкие ветви почти касались земли.
– Не пойму, зачем людям нужны были такие кривые деревья? Это ж так некрасиво! Или это наши художники неправильно закрасили недостающие места? – предположил Мантаги.
– Дело в том, уважаемые члены Совета, что здесь нет доделанных вручную фрагментов. Вся картинка настоящая, – уточнил Фагнор, подойдя к третьему стенду.
Открыв шторки, он молча стал наблюдать за реакцией членов Совета. И опять в зале воцарилась тишина. Потрясённые увиденным, собравшиеся аж привстали со своих мест. На третьей картинке они увидели чудище со странной головой несимметричной формы. Слева была половина глаза, с кусочком брови над ним. Правая сторона вообще была закрыта чем-то тёмным и бесформенным. Посередине «уродливой» головы, там, где у нормального ватманца обычно располагался нос, торчала странная изогнутая штуковина. Дальше вниз шла непонятная ломаная линия, переходящая в туловище с одной рукой и одной ногой. «Чудище», одетое в зелёный костюм с пятнами, держало в руке длинную тонкую палку с привязанной к ней ниткой. Нитка и полноги исчезали в воде. На заднем фоне виднелись небольшие кусты и берег, заросший травой.
Первым нарушил молчание Эрайкан.
– Это наши художники так постарались или вы смеётесь над нами, Фагнор? Что это?! Это тоже наши предки? Фу, ну и уроды!
Эрайкан брезгливо передёрнул плечами.
– Не спешите с выводами, Эрайкан! Сейчас всё поймёте.
С этими словами Фагнор открыл последний стенд, и взору почтенных ватманцев предстала группа людей в белых свободных одеждах. Одни стояли лицом к зрителю, другие боком. Были и такие, которые странным образом объединяли оба ракурса. Эти люди позировали неизвестному художнику на берегу большой воды и лица их были радостными. Все люди отличались друг от друга ростом, а двое из них были какими-то уж совсем маленькими. И снова, к всеобщему удивлению, кое-кто на этой картине ходил по колено в прозрачной воде! На этот раз тишина основательно поселилась в зале заседаний. Словно боясь вспугнуть неведомого хранителя этой самой тишины, Эрайкан прошептал.
– Они, как деревья.
– В смысле? – пришёл в себя Мантаги.
– Не знаю, как это объяснить, но этих людей можно как бы обойти вокруг.
– Так и вас и меня, Эрайкан, можно обойти вокруг, как дерево, – ответил Мантаги, не сводя глаз с картинки.
– Это если прямо посмотреть, то мы с людьми очень даже похожи, но вот сбоку, – Эрайкан повернулся, – сбоку мы тонкие, а они толстые. Видите на третьей картинке? Не чудище это, а человек! Но почему они не боятся воды? Они, что – разве не бумажные? Тогда