в глубине души мечтал о другом: о жизни, наполненной страстями, событиями, сражениями…
…Еще издалека, завидев замок, юноша ощутил странное чувство, словно это был его дом. А позже, уже оказавшись внутри, был поражен тем, как легко и свободно он там себя чувствует, хотя никогда прежде не был в замке короля Годлака.
Его поразили и коридоры, по которым они плыли с Найдой, и залы, которые им пришлось миновать, прежде чем они остановились перед узорными дверями тронного зала. Киан взволнованно подумал: вот сейчас откроются двери, и он увидет самого короля! Конечно, увидеть самого Годлака – да еще так близко – мог не каждый простой русал, но в данный момент юноша страстно желал, чтобы за теми дверями оказалась и принцесса Ланика.
Стражник проводил гостей в огромный зал со стенами из пурпурных кораллов, что поражало всех, кто попадал туда впервые. В зале по обе стороны находились колонны: три с одной стороны, три с другой. Они были вытесаны из камня и мастерски украшены жемчугом и раковинами. Кроме того, на стенах были изображения морских обитателей, тоже из камня. У стены напротив входа находилось небольшое возвышение, на котором стоял королевский трон с высокой спинкой из огромной ракушки. На нем величественно восседал король Годлак, а рядом с ним на кресле со спинкой в виде цветка сидела его прелестная дочь, принцесса Ланика.
Сердце юноши бешено заколотилось, да так, что вода пошла волнами вокруг него.
– Добрый день, Ваше Величество! – Найда поклонилась королю, а затем принцессе.
Киан сделал то же самое.
– Приветствую тебя, Найда, – король Годлак тепло улыбнулся. – Давно же мы с тобой не виделись… Сколько лет прошло с тех пор, как ты была последний раз в замке? Лет пятнадцать?
– Да, Ваше Величество, время бежит…
– А кто этот юноша рядом с тобой?
– Это мой сын, Киан. Он давно мечтал увидеть ваш великолепный замок, о котором я ему так много рассказывала.
– Что ж, сегодня ему представится такая возможность. Ты же знаешь, Найда, я всегда рад тебе и твоим близким, – произнес Годлак, разглядывая юношу.
Цвет кожи Киана был немного странным, не таким, как у всех жителей подводного мира, но король не стал задавать никаких вопросов.
– Спасибо, Ваше Величество, – ответила русалка и еще раз поклонилась.
– Кто твой отец? – спросил Годлак, желая выяснить происхождение Киана.
– Я его никогда не знал, – ответил юноша. – У меня есть только мать.
Король бросил взгляд на Найду, но ничего ей не сказал, решив при случае спросить об этом наедине.
– Заботься о ней, мы ее очень ценим, – сказал Годлак молодому русалу.
– Не сомневайтесь в этом, Ваше Величество! – воскликнул Киан. – Мать – это все, что у меня есть!
Все это время принцесса Ланика не сводила глаз с молодого гостя приятной наружности. Хорошо, что Годлак был занят разговором и не заметил заинтересованного взгляда дочери,